Les responsables du projet OLPC ont trouvé le moyen de mettre toute la population à contribution. Dès l'an prochain, ils prévoient de proposer leur « PC à 100 dollars » dans le commerce traditionnel. Un ordinateur disponible pour tous donc, mais un peu plus cher que prévu.

En effet, celui qui voudra se procurer une telle machine devra en acheter deux, le second PC ira aux enfants défavorisés des pays en développement. De quoi ajouter un bon paquet de PC aux 5 millions d'exemplaires qui devraient être livrés cet été dans les pays pauvres.

Selon Michalis Bletsas, l'un des hauts responsables du projet OLPC, des discussions sont en ce moment entamées avec le site de vente aux enchères en ligne eBay, pour distribuer le PC à 100 dollars aux intéressés. Et Bletsas est confiant, selon ses dernières paroles au CES : « Si nous commencions à vendre ce portable aujourd'hui, nous en ferions très bon commerce. Mais nous nous concentrons en ce moment sur son lancement dans le monde en développement. »

Le prix n'est pas encore fixé. On sait que la machine devrait coûter entre 100 et 150 dollars, en fonction des quantités en production. Les « riches » pourront donc certainement s'en procurer un pour moins de 300 dollars, sachant qu'ils payeront pour ce prix un second exemplaire destiné aux pays en développement.

La date de commercialisation est aussi floue : « un moment dans l'année prochaine » explique Bletsas. Le problème est que la mise en vente du PC à 100 dollars va coûter cher au projet OLPC. eBay serait un moyen de diminuer ces frais, il faudra aussi « minimiser les coûts de transport, qui sont élevés en occident ».

L'idée de la création d'une organisation à but non lucratif pour gérer la vente du PC à 100 dollars a germé. Mais « c'est bien plus difficile de faire ceci que de construire le portable » explique Bletsas. L'objectif est pour l'instant de mettre en relation l'acheteur occidental avec l'enfant du pays en développement qui recevra le second PC payé. Par email certainement. Un parrainage « high-tech » assez original...