Vista est disponible depuis pratiquement un mois dans les entreprises. Que peut-on dire des ventes du dernier des systèmes d’exploitation de Microsoft sur les quatre dernières semaines ? Peu de choses à dire vrai, car les ventes représentent une goutte d’eau sur l’ensemble des entreprises inscrites au programme. On ne peut pas dire pour autant que ceci représente un signe de ce que sera le futur.

Si l’on en croit un article publié par InfoWorld, la majorité des entreprises estime que le dernier Windows n’est pas encore prêt. Toutefois, le terme « prêt » est nuancé par le fait que ce n’est pas tant le système lui-même qui est pointé du doigt, mais son écosystème logiciel. Si d’un côté un particulier peut « tenter l’aventure » d’un nouveau système d’exploitation et régler ses problèmes éventuels les uns après les autres, une entreprise a davantage besoin d’un environnement totalement fonctionnel dès l’installation de la machine. Le moins que l’on puisse dire, c’est que ce n’est pas le cas.

Nous avons souvent abordé le sujet des antivirus, car peu d’entre eux sont concrètement compatibles avec Vista. Après les polémiques déclenchées par McAfee et Symantec à propos de PatchGuard, les éditeurs proposent dans le meilleur des cas des versions bêta compatibles, mais la grande majorité des versions finales ne sera disponible qu’à partir du 30 janvier, date de lancement officiel de Vista pour le grand public.

On peut d’ailleurs se demander si Microsoft a sérieusement espéré vendre des exemplaires de Vista avant le 30 janvier. Tous les éditeurs ou presque ne prévoient rien avant cette date, et ceux qui ont quelque chose dans leurs cartons sont tout simplement « en retard » ou ne se pressent pas. On pourra ainsi citer IBM, qui ne rendra compatible sa messagerie Lotus Note qu’à l’occasion de la sortie de la version 8 vers le milieu de l’année 2007. De même, Cisco ne publiera de version à jour de son pilote pour VPN (Virtual Private Network) que pendant le premier trimestre, sans plus de précision.

En fait, si l’on fait un bilan de la situation actuelle, quels sont les logiciels disponibles actuellement que l’on sait être officiellement compatibles avec Vista ? Il n’y en a qu’un, et c’est Office 2007. Même si des entreprises ont prévu de migrer vers la nouvelle version de la suite bureautique de Microsoft, peu d’entre elles se contenteront de ce seul logiciel. Quand bien même Vista est davantage sécurisé que Windows XP, Microsoft recommande l’installation d’un antivirus, et à moins de se tourner vers des versions bêta, il n’existe que peu de possibilités.

Si l’éditeur de Redmond espère que son système d’exploitation sera rapidement adopté par les entreprises, ces dernières risquent de se heurter à un problème de mise à jour. Première nouvelle version majeure de Windows depuis cinq ans, le fossé séparant le système de son prédécesseur est à la fois son principal atout, et son principal défaut. Passer à Vista inclus en effet :

• Une mise à jour probable du matériel
• Une évolution du parc logiciel
• Des tests soigneux pour s’assurer que l’ensemble de l’infrastructure informatique fonctionne au moins aussi bien qu’avant la mise à jour

Or, si l’on se place dans la perspective d’un système d’exploitation qui n’est censé finalement représenter que la base pour des applications réellement utiles, on est en droit de se demander quel avantage significatif auront les entreprises à évoluer vers Vista. Après avoir acheté autant de licences que nécessaire, avoir procédé à une mise à jour ou un remplacement du parc matériel et enfin avoir réalisé des tests, le passage vers Vista offre-t-il des avantages significatifs ?

Il s’agit d’un point important qui risque de retarder l’adoption de Vista dans les entreprises. Les coûts engendrés par cette mise à jour sont importants, et certaines grandes firmes terminent à peine leur passage vers Windows 2000, qui avait marqué l’arrivée du service d’annuaire Active Directory et donc d’un chamboulement des réseaux locaux (fin des domaines NT4).

Si une entreprise doit revoir l’intégralité de son parc informatique pour obtenir un résultat équivalent à ce qu’elle possédait avant, certains décideurs risquent de faire la grimace pendant les commissions budgétaires. Et c’est précisément ce point qui va engendrer une période particulière : la séparation entre les logiciels adaptés à Vista, et ceux tirant pleinement parti de ses nouvelles possibilités.

Sur ce point là, Microsoft aura beau écrire des ôdes à la gloire de son système, la situation n’évoluera que lorsque les principaux éditeurs seront prêts. On peut d’ailleurs comparer la situation avec ce qu’il se passe actuellement du côté des Mac : les machines à base de processeurs Intel ne profitent pas encore d’un rythme de vente à pleine vitesse à cause de l’absence de versions Universal Binary de gros logiciels tels que Photoshop.

Peut-être est-il tout simplement urgent d’attendre.