Microsoft est une nouvelle fois au centre d’une polémique car la société de Redmond tente manifestement de déposer des brevets en rapport avec la syndication de flux. Si cette expression ne vous parle pas , peut-être que les expressions RSS et Atom vous seront davantage familières.

Microsoft ne tente pas de déposer de brevet sur les technologies elles-mêmes, mais sur la manière de lire les flux et de les organiser, notamment au sein d’un navigateur. Évidement, les réactions ne se sont pas fait attendre et la communauté des bloggeurs s’insurge contre de tels brevets. Les deux dépôts ont été réalisés le 21 juin 2005, soit trois jours avant que la firme n’annonce les nouvelles capacités d’Internet Explorer 7 et de Vista pour la gestion des flux.

Dave Winer, qui se décrit lui-même comme le co-inventeur de la technologie RSS, estime que l’éditeur utilisera probablement ces brevets, s’ils sont validés, pour faire payer tous les éditeurs et développeurs utilisant les flux RSS. Il exhorte le maximum de personnes étant impliquées dans le succès du RSS à combattre ces deux dépôts de brevets.

Autre avis, autre réaction, celle de Nick Bradbury, créateur de l’éditeur HTML HomeSite et du lecteur de flux FeedDemon : il ne faut pas selon lui retomber dans le sempiternel « Microsoft est le diable » car la firme cherche à se protéger d’un système de brevets qui pourrait très bien jouer en sa défaveur. Elle ne serait d'ailleurs pas la première à s'attaquer aux flux RSS, puisque Google a déjà breveté la publicité sur ces flux.

Microsoft invite pour sa part les personnes ayant des critiques à formuler à s’adresser directement au bureau des offices.