Les sociétés Elpida et Powerchip Semiconductor, respectivement japonaise et taiwanaise, vont s'allier afin de se renforcer vis-à-vis de leurs concurrentes coréennes et japonaises. Elles ont par ailleurs annoncé un investissement lourd de 450 à 500 milliards de dollars taiwanais, soit 10,5 à 11,7 milliards d'euros, ceci sur une période de cinq années. Cette nouvelle joint-venture (entreprise commune) investira dans un premier temps 40 milliards de dollars taiwanais, soit 940 millions d'euros, afin de construire une usine de mémoire DRAM à T'ai-chung, une ville proche du centre de Taiwan.

Les 410 à 460 milliards de dollars taiwanais restants seront dépensés lors des cinq prochaines années. L'usine devrait être définitivement prête à produire entre les mois de juillet et septembre 2007. Sa capacité atteindra alors 30.000 wafers de 12 pouces (300mm) par mois, avant de doubler dans un deuxième temps. Trois autres usines similaires seront construites à Taiwan dans les années à venir, pour un total de 240.000 wafers par mois, et 8000 emplois créés sur l'île asiatique. Ces quatre usines seront alors capables de produire plusieurs millions de puces DRAM par an.

Cet investissement devrait permettre à Elpida de tout bonnement tripler sa production. Cinquième fabricant mondial lors du dernier trimestre 2006, Elpida est une entreprise ambitieuse. Dépasser Samsung fait partie de ses buts, cependant ce dernier n'est pas en reste, puisqu'il compte lui aussi doubler sa production de DRAM d'ici l'année prochaine.

« Nous observerons bien entendu l'état du marché afin de dépenser au mieux notre capital, mais notre ambition est de battre ensemble Samsung, et nous sommes disposés à être très agressifs » a ainsi affirmé Brian Shieh, le président de Powerchip Semiconductor.

Pour l'instant cantonné au 70nm, Elpida et Powerchip ont annoncé travaillé de concert afin de pouvoir produire en 50nm, sans donner de date précise.

Quoi qu'il en soit, tous ces investissements devraient bénéficier au consommateur final, à n'en pas douter.