C’est aujourd’hui, jeudi 30 novembre, que Vista est lancé officiellement aux côtés d’Office 2007 dans le monde professionnel. Précisons d’ailleurs tout de suite que les deux logiciels étant pour le moment réservés aux entreprises via la Software Assurance, on ne peut pas encore les trouver sur les étalages des magasins et boutiques d’informatiques, non plus qu’en OEM ou dans les offres des constructeurs. Pour cela, Il faudra comme prévu attendre le 30 janvier.

Une bien longue histoire...
La gestation de Vista aura été longue, voire très longue. Débutée il y a plusieurs années, elle était sur une voie très différente lorsque le projet dans son ensemble a connu ce que l’on a appelé plus tard un « reset », c’est-à-dire un changement complet d’objectifs et de méthodes. Le développement de Vista a signé la fin chez Microsoft d’une organisation pratiquement jugée archaïque par bien des analystes et des responsables de Microsoft eux-mêmes. Vista représente donc l’aboutissement d’un travail sur bien des niveaux et marque également la fin d’une ère.


Toutefois, si le système marque réellement la fin d’une ère, il en commence une nouvelle. Le système n’est pas une révolution en soi, et la grande majorité des utilisateurs n’éprouvera aucune difficulté à manier le système puisque son interface est globalement la même (en dehors de toute considération esthétique). Les plus gros changements sont invisibles et concernent la mécanique interne avec notamment :

• Des améliorations du noyau
• Le changement du modèle des pilotes
• Windows Presentation Foundation (ex Avalon)
• Windows Communication Foundation (ex Indigo)
• Des changements profonds dans la gestion de la mémoire
• ReadyBoost
• Superfetch

Ces technologies ne sont que des exemples, mais sont pour la plupart invisibles pour l’utilisateur, sauf peut-être ReadyBoost qui accélère certaines opérations au moyen de clés USB (l’utilisateur est questionné à ce sujet lorsqu’il insère une clé).

L'arrivée de Vista dans les entreprises
Concernant les entreprises elles-mêmes, elles vont donc pouvoir commencer à recevoir leurs copies de Vista et Office 2007. Certaines planifient cette mise à jour et le déploiement qui l’accompagne depuis un moment déjà, mais il est plus que probable que la majorité va attendre et commencer à regarder le produit d’un peu plus près.

Durant les deux mois qui vont s’étendre entre la sortie dans le monde professionnel et celle du grand public, l’écosystème logiciel de Vista va sans aucun doute s’améliorer. Il est clairement certain que les utilisateurs qui installeront le système dès le 30 janvier auront une plus grande base de mises à jour, notamment au niveau des pilotes dont la production continue sans relâche (encore que la situation dépende du constructeur).

Du côté des entreprises, les avantages de Vista seront beaucoup plus « sous le capot ». Bien que l’on puisse parler d’Aero Glass par exemple, il est évident que le but majeur pour un employé utilisant Vista n’est pas simplement de recouvrir d’une nouvelle interface les mêmes mécanismes internes que Windows XP. On pourra par contre citer la gestion native de l’IPv6, la sécurité renforcée, la gestion des packs de langues (sur lesquels Office 2007 s’appuie), des capacités de recherches améliorées, la gestion d’un nombre illimité de cœurs d’exécution dans un processeur ou encore la présence d’une version 64 bits.

Et après ?
Concernant le futur du futur, les yeux se tournent déjà vers le Service Pack 1 qui sera vraisemblablement beaucoup plus qu’une simple compilation de mises à jour de sécurité et autres. Le Service Pack 1 devrait contenir, entre autres, le noyau de Longhorn Server, qui s’appellera d’ailleurs très probablement Windows Server 2007 (nous l’appellerons d’ailleurs comme ça dorénavant).

On ne connaît pas encore tout ce qui concerne Vista, car Microsoft se réserve visiblement quelques surprises, notamment via les Ultimate Extras. Toutefois, le futur de ce système se fera en douceur, puisque l’on devrait voir des mises à jour importantes à la manière de l’évolution de Mac OS X jusqu’à présent. Sur cet exemple en effet, on considère que le produit garde le même nom, mais les différences entre la version 10.0 et la 10.4 actuelle sont tellement nombreuses que l’on pourrait pourtant presque parler de deux systèmes d’exploitation distincts.

Le Service Pack 1 apportera donc des changements significatifs à Vista, mais le futur de la plateforme Windows en général n’est pour le moment que très peu connu. On sait simplement que les nouvelles API présentes dans le système devraient permettre aux développeurs de créer des applications que l’on n’aurait jamais pu voir sur Windows XP, du moins pas de la même manière. Exemple : le Desktop Window Manager, qui gère globalement l’affichage et composition du bureau sous Vista, possède ses propres API. Ainsi, les développeurs qui estiment que le Flip3D est peu utilisable pourront facilement créer d’autres moyens d’afficher les fenêtres ouvertes sur le bureau.

À noter que Microsoft a lancé un site assez original de présentation de son produit.

PS : Merci à Viriisxp pour cette dernière information ;)