Intel vient de terminer ses prototypes de processeurs gravés en 45 nm, selon les informations de l'agence Reuters. Le fondeur maintient ainsi une avance confortable devant AMD, qui ne passera bientôt qu'au 65 nm.

Le nouveau coeur a pour nom de code « Penryn », les premiers échantillons ont été fabriqués et retournent maintenant chez les ingénieurs d'Intel pour vérification. Selon Mark Bohr, responsable de la fonte des puces chez Intel, le fondeur sera en mesure de produire en masse les CPU Penryn et de les vendre sur le marché dès la seconde moitié de l'année 2007.

Intel n'a pas donné plus de détails sur le Penryn, mais ce CPU devrait être une miniaturisation des actuels processeurs Core 2 mobiles, autrement appelés Merom, et pour l'instant gravés en 65 nm. Le Penryn pourrait aussi intégrer de nouveaux jeux d'instructions SSE4 signés Intel, qui devraient apporter quelques accélérations notables dans de nombreuses applications (3D, jeu, encodage et décodage, serveur web, etc.).

Intel expliquait en octobre dernier avoir une quinzaine de designs de processeurs prévus pour la gravure en 45 nm, notamment le Bloomfield, le Yorkfield (quadricoeur de seconde génération, dit « natif », en une seule puce), et le Wolfblade (un Conroe en 45 nm).

AMD ne devrait arriver au 45 nm qu'en 2008, et possède donc un certain retard sur Intel dans le domaine. Un avantage dont Intel pourra profiter pour augmenter la fréquence et le cache de ses processeurs, mais aussi diminuer leur consommation électrique, et produire plus de puces sur une même galette de silicium, ce qui augmente la rentabilité de la production.