3DLabs est en pleine reconversion, après l'abandon du marché des processeurs graphiques pour professionnels. La société souhaite maintenant se reconvertir dans des domaines plus ouverts, et notamment chez les puces multimédias programmables à embarquer dans les lecteurs audiovidéo. La firme s'est d'ailleurs rebaptisée 3Dlabs Semiconductor.

3DLabs lance donc sa puce DMS-02, qui permet le décodage vidéo H.264 en HD 720p, l'encodage H.264 en résolution D1 (480p ou 576p), mais aussi l'accélération 2D et 3D via l'API OpenGL ES pour engins de poches (4.8 GFLOPS, 19 200 MIPs, 200M pixels/s, 8M vertex/s, 1,6 Go/s de bande passante mémoire).

Cette puce multimédia ne s'arrête pas là, elle pourra aussi décoder de nombreux autres formats audio et vidéo : MPEG2, WMA et WMV, MP3, AAC et JPEG, et prendra en charge la capture vidéo en temps réel via l'API Image capture.


« La capacité de lire une vidéo H.264 en 720p sur votre HDTV à partir d'un engin portable consommant moins d'un Watt est un aboutissement incroyable » explique Hock Leow, à la tête de 3DLabs. La puce sera en plus multitâche, car elle regroupe deux coeurs de processeurs ARM 926EJ à 200 MHz : de quoi assurer l'affichage 3D tout en encodant une vidéo et décodant une autre, avec gestion des DRM, etc.

Tout se programmera sur un SDK fourni avec la puce, sous Linux 2.6 embarqué. La puce devrait coûter dans les 40 dollars l'unité pour 1000 exemplaires achetés.