Dès 20 heures hier soir, NVIDIA a lancé en trombe sa nouvelle puce graphique compatible DirectX 10 : le G80.

G80 : Une architecture unifiée pour DirectX 10

Contrairement à tout ce que l'on pensait au départ, il dispose bien d'une architecture unifiée. Ainsi, les unités de pixels et de vertex disparaissent, et laissent place à des "Streams processors".


Ces derniers peuvent être alloués dynamiquement pour effectuer des calculs sur les pixels, les vertex, la géométrie et même la physique.

Pas moins de 681 millions de transistors gravés en 90 nm

Par défaut, le G80 en embarque 128, rien que ça. Ils sont accompagnés de 24 ROP, et d'une interface mémoire de 384 bits, le tout au sein d'une puce de pas moins de 681 millions de transistors, gravée en 90 nm.


Petite nouveauté, si la fréquence du GPU est annoncée à 575 MHz pour le modèle GTX, ses "Stream processors" disposent d'une fréquence environ 2.4x supérieure puisqu'elle est de 1350 MHz pour ce même modèle.

Mémoire : Des chiffres bâtards et de la GDDR-3

Côté mémoire, par contre, on fait dans le conservatisme puisque la GDDR-3 est toujours de la partie. NVIDIA souhaitant apparemment utiliser la GDDR-4 une fois qu'elle sera un peu plus disponible et sûrement moins coûteuse.

Afin d'augmenter sa bande passante, le caméléon a ainsi décidé de chercher du côté de l'interface mémoire, qui passe de 256 bits à 384 bits sur le modèle GTX.


Pourquoi pas 512 bits ? Tout simplement parce qu'un contrôleur mémoire n'est pas gratuit en terme de transistors, et qu'il a donc fallu faire des choix. NVIDIA a donc, semble-t-il, opté pour la demi-mesure.

C'est aussi le cas en ce qui concerne la quantité, puisque notre GTX n'embarque pas 512 Mo ni 1 Go mais... 768 Mo de mémoire.

Gestion de la 2D externalisée et retour de l'appellation GTS !

L'économie de transistors... c'est aussi ce qui a motivé l'attribution de la gestion de la 2D (RAMDAC, TMDS...) à une puce externe dont on ne sait que peu de choses : le NVIO.

Ce dernier est présent sur le modèle haut de gamme, la GTX, mais aussi sur sa petite soeur : la GeForce 8800GTS.


Au programme, des fréquences revues à la baisse puisque le GPU affiche 500 MHz, les SP, eux, tournent à 1.2 GHz, alors que les 640 Mo de mémoire reliés à une interface de 320 bits sont cadencés à 800 MHz.

Pour autant, la puce n'est pas différente, les unités seraient donc seulement désactivées ?

Des performances qui font faire rêver le geek

Au niveau des performances, NVIDIA n'a pas fait les choses à moitié. En effet, bien que ses deux cartes soient monopuce, elles dépassent toutes deux la Radeon X1900XTX.

La 8800GTS est légèrement au-dessus de celle-ci, surtout dans les cas les plus lourds que semble adorer le GeForce 8 alors que la GTX se paie le luxe de passer devant un CrossFire de X1900XTX.

Et le doublement des performances ne semble pas aller de pair avec le doublement de la consommation ou de la nuisance sonore.

Bruit et consommation : des points forts de ces nouvelles cartes

En effet, d'après nos confrères de Clubic, les différentes cartes qu'ils ont pu avoir entre les mains étaient relativement silencieuses et offrent une consommation au repos au niveau de leur concurrente de chez ATI.


En charge, bien qu'ils n'aient pas effectué de relevé, nous avons pu savoir par certaines de nos sources que bien que les résultats soient supérieurs à la carte d'ATI, ils sont encore assez proches.

Il faudra néanmoins disposer d'alimentations capables de tenir réellement la charge, et disposant d'assez de connecteurs pour connecter les deux alimentations de la GTX.

Mais NVIDIA ne s'arrête pas là puisque la qualité d'image a aussi été un des gros points d'attention.

Qualité d'image : AF revu, HDR + AA, CSAA, 10 bits...

Ainsi, le filtrage anisotropique a entièrement été revu et offre des résultats meilleurs que ce qu'offre la gamme X1k.

L'anti-crénelage a lui aussi subi une petite refonte avec l'arrivée d'un nouveau mode, le CSAA, sorte de filtrage partiel, mais qui ne semble pas convaincant selon nos confrères.


Reste qu'avec la puissance de calcul de ces monstres, des filtrages de 8x ou 16x ne devraient pas être un énorme problème...

Le traitement sur 10 bits en interne et l'HDR + AA arrivent aussi, rattrapant le retard du caméléon sur ATI.

De plus, l'HDR est désormais au niveau de ce que demande DirectX 10 et se fait sur 128 bits (FP32) contre 64 bits (FP16) précédemment.

Futur du G80 : la physique et l'utilisation de trois cartes

NVIDIA semble aussi nous réserver quelques surprises, au niveau du SLi notamment, puisque la GTX dispose de deux ponts, dont un est "réservé à une utilisation future de la technologie SLi" selon les documents que nous avons pu nous fournir.

D'après d'autres documents, il s'agit sans aucun doute de la gestion physique sur trois cartes comme le montre cette image.


Sur ce sujet, NVIDIA affirme que son GPU est paré pour offrir des performances "trop de la balle" sans pour autant nous en dire plus... puisqu'aucune application n'en tire partie pour le moment.

Pure Video : on ne change pas une équipe qui gagne

Dernier point, la vidéo avec Pure Video qui n'a pas été améliorée , espérons que l'encodage aidé par le GPU soit un jour de la partie.

Vous pouvez d'ores et déjà commander les cartes des différents partenaires. Des dizaines d'exemplaires sont d'ores et déjà disponibles chez chaque constructeur sur le sol français.

Officiellement, les tarifs annoncés sont de 450 € pour la GTS et de 600 € pour la GTX, ce qui est important, mais sans aucun doute à la hauteur de la performance offerte.

Tarif et disponibilité : cela va être un peu juste...

Reste que si la demande est aussi forte que l'on peut le penser, ces tarifs pourraient vite augmenter le temps que NVIDIA mette à disposition une quantité supérieure de carte.

Quoi qu'il en soit, rendez-vous dans les jours à venir puisque nous publierons un dossier sur la GTS et la GTX dès que celles-ci auront trouvé le chemin, apparemment perdu, de nos labos.