NVIDIA a annoncé hier la sortie de ses nouveaux pilotes spécialisés dans les applications professionnelles AutoCAD et 3DS Max 9. Les drivers en question datent tous les deux du 31 octobre dernier, et ils ont été développés en étroite collaboration avec Autodesk, l'éditeur des deux logiciels en question.

Les pilotes MAXtreme 9 du Caméléon ont permis de doubler les performances de création de scène sous 3DS Max 9 sur une station de travail dotée d'un Xeon 5160 à 3 GHz, d'un chipset Greencreek et de 3 Go de RAM et d'une Quadro FX 5500, en 1280 x 1024 sous Windows XP. La comparaison se fait par rapport aux pilotes génériques livrés avec 3DS Max. Pour la gestion des particules, NVIDIA annonce même des performances multipliées par 14, avec l'outil de benchmark SPECapc (particle test).

De leur côté, les pilotes POWERraft 2007 dédiés à AutoCAD ont aussi permis 73 % de performances en plus sous AutoCAD 2007 avec une Quadro FX5500 sur une machine dotée d'un Xeon Core Duo à 2,66 GHz, d'un chipset Glidewell et de 2 Go de RAM, toujours en 1280 x 1024 sous Windows XP. Avec des Quadro FX 4500 et 3500, NVIDIA annonce un gain de 22 % avec la même machine.

Plus concrètement, les pilotes MAXtreme 9 fonctionnent sous Direct3D, et permettent à l'utilisateur de contrôler ses visualisations en temps réel sous 3DS Max 9 en bénéficiant de l'accélération matérielle du GPU. On pourra aussi modifier la qualité de cette visualisation, et bien sûr accélérer le rendu des scènes 3D finales. Les pilotes POWERdraft permettront la même accélération matérielle des visualisations sous AutoCAD.

La firme confirme donc bien sont intention de suivre de près les professionnels en termes de développement de pilotes spécifiques pour des applications 3D lourdes et gourmandes en puissance de calcul. Ici, la firme a travaillé de près avec l'éditeur Autodesk pour une accélération qui se fait non seulement dans le rendu 3D, mais aussi physique ?