Google vient de mettre à jour son application phare, Earth. Le logiciel est toujours en version 4 mais release 6 (4.0.2416), ce qui suppose une stabilité toute relative (voir la page de téléchargement). Mais la version mise à jour en ce début novembre donne une idée plus précise des avancées en ce secteur et de ce qui nous attend pour la version finale.


Au menu cette fois, l’adjonction de fonction de dessins. « Drawing Tools » était en fait payant jusqu’à présent. Ces fonctionnalités sont maintenant délivrées avec la version gratuite de Earth. L’outil permet de dessiner des formes de bases directement sur les cartes, formes que l’on peut alors partager via des fichiers KML ou KMZ.

Mais ce n’est pas tout puisque différentes briques du logiciel autrefois réservées à la version payante sont aujourd’hui offertes :

• Premium Printing Module permet ainsi d’imprimer des images en haute résolution issues de Earth.
• « GIS Data Importing Module », qui permet de manipuler et gérer des données issues d’un système d'information géographique (SIG), spatialement localisées.
• MovieMaking Module : ce module permet d’exporter au format WMV ses zooms et promenades faites avec Earth autour du globe ou sur un point précis (voir un petit exemple de 13Mo).

La société indique que les modèles 3D ont été améliorés afin d’accélérer le traitement de l’affichage. Outre un cache revu, ces modèles supportent aujourd’hui des textures compressées. Ajoutons enfin de nouvelles icônes, et la possibilité d’imprimer le résultat de ses recherches, en sus des directions et des vues 3D.