Forgent Networks, la société détentrice du brevet sur la compression JPEG, vient de mettre fin à plusieurs années de procédure contre les plus grands noms de l'industrie informatique. Le combat consistait à faire reconnaître son brevet sur la compression JPEG, que de nombreux acteurs importants de l'industrie ont utilisé et banalisé, sans en payer la licence.

Le conflit entre Forgent et les sociétés accusées de violation de propriété intellectuelle est donc terminé. Le brevet du JPEG, n°4,698,672, fut récupéré en 1997 par Forgent, et rapporte aujourd'hui 8 millions de dollars à l'entreprise, bien moins que la somme demandée initialement.

Mais Forgent a déjà pu récolter 110 millions de dollars, de la part de 60 autres entreprises dans le secteur de l'imagerie numérique grand public (appareil photo numérique, etc.). En outre, parmi quelques 45 constructeurs de PC accusés, 15 ont conclu le même type d'accord à l'amiable.

Forgent exigeait initialement une somme d'un milliard de dollars, mais la justice américaine a considérablement réduit la portée du brevet du plaignant. Un porte-parole a aujourd'hui indiqué que l'accord à l'amiable conclu avec les dernières entreprises accusées donnait lieu au versement réel de 8 millions de dollars à Forgent.

La société s'attaque désormais à un autre litige, toujours sur les brevets. Forgent accuse maintenant plusieurs câblo-opérateurs au sujet d'un autre brevet lui appartenant, ce dernier protège une technologie d'enregistrement présente dans plusieurs enregistreurs vidéo numériques.