Actuellement, tout le monde connaît le couple redoutable forgé par Apple et constitué par iTunes et l’iPod. Les deux ont été créés pour fonctionner de concert : iTunes pour gérer et acheter de la musique, et l’iPod pour la lire. Tout le monde connaît également la limitation inhérente à ce couple : la technologie DRM FairPlay qui limite l’utilisation des musiques achetées sur iTunes au seul iPod de la marque.

La situation pourrait changer avec un énorme pavé dans la mare lâché par Jon Lech Johansen, que l’on connaît plus généralement sous le pseudonyme de DVD Jon. Actuellement âgé de 22 ans, il est célèbre pour avoir publié, il y a sept ans maintenant, le logiciel nommé DeCSS qui pouvait casser le chiffrement des données sur les DVD qui utilisaient la protection CSS (Content Scrambling System). Depuis lors, Jon est devenu une référence dans le milieu des hackers.

Cette fois-ci encore, DVD Jon revient sur le devant de la scène en affirmant avoir cassé la protection FairPlay d’Apple. Les possibilités d’une telle action sont multiples, mais on retiendra surtout celle de pouvoir utiliser les morceaux achetés sur iTunes sur n’importe quel baladeur MP3. De même, le processus créé par DVD Jon permettrait aux morceaux achetés sur d’autres boutiques en ligne de fonctionner sur l’iPod. La suppression et la modification requièrent deux outils différents.

Pour autant, le jeune norvégien change cette fois-ci d’approche. Jon est en effet en contact avec plusieurs avocats, car les règles qui régissent le contournement des mesures de protection électroniques sont souvent très rigides (comme le DMCA aux États-Unis par exemple). Fred von Lohmann, un avocat de l’EFF (Electronic Frontier Foundation), confirme la chose en expliquant que DVD Jon prend bien soin de ne pas commettre d'impairs en avançant sur un terrain plus que miné.

Il faut dire que les retombées pourraient être colossales. Pour preuve, sa société DoubleTwist Ventures, basée à Redwood Shores, prévoit d’utiliser la trouvaille de DVD Jon pour son fonds de commerce, ni plus, ni moins. Il compte utiliser sa propre structure pour permettre à d’autres sociétés d’en profiter, et tel est bel et bien déjà le cas : un client, dont le nom n’a pas été donné, pourrait très bientôt utiliser la technique pour rendre son contenu protégé compatible avec l’iPod.

Il y a fort à parier qu’Apple ne l’entende pas de cette oreille. La firme est très pointilleuse lorsqu’il s’agit de protéger ses intérêts et en particulier ses secrets. Une porte-parole, Kistin Huguet, a indiqué que la firme ne souhaitait pas se prononcer sur le sujet pour le moment. On peut d'ores et déjà imaginer que la société de Cupertino se prépare à la guerre avec une armada d’avocats. Il y a après tout une grande différence entre casser une protection en limitant l’utilisation du programme à un cercle d’initiés, et fournir la technique à une entreprise qui l’exploitera à grande échelle.

Il y aura probablement rapidement un nouvel épisode à cette série prometteuse.