Dans le monde des centres de données, on peut dire que Sun a eu une idée intéressante.Ces centres de données, ou data centers en anglais, sont utilisés pour les stockages massifs de données et les calculs lourds, mais ont plusieurs désavantages de taille :

• Ils prennent beaucoup de place
• Ils coûtent cher
• Ils consomment beaucoup d’énergie

Sun a donc décidé de se pencher sur la question et a conçu en conséquence un centre de données répondant au nom particulier de Project Blackbox, littéralement « projet boîte noire ». Le terme Blackbox est utilisé ici non pas pour décrire d’éventuelles fonctions de sécurité ou le caractère « indestructible » de cet équipement d’aviation, mais tout simplement parce le BlackBox est en fait… une grosse boîte noire.

Et pas n’importe quelle boîte noire, puisque Sun a utilisé comme base l’une de ces fameuses énormes caisses qui servent pour les transports maritimes et ferroviaires. De couleur noire, la caisse représente en fait un centre de données complet pouvant par exemple afficher les caractéristiques suivantes :

• 250 serveurs Sun Fire T1000 équipés chacun d'un processeur octo-core, chacun des coeurs pouvant gérer un thread.
  
• Ou 250 serveurs x64 avec 1000 cœurs d’exécution
• 1,5 pétaoctet de données sur disques, ou 2 pétaoctets sur bande magnétique (consommation plus faible)
• 7 téraoctets de mémoire vive
• La gestion simultanée d’un nombre de postes jusqu’à 10 000
• Assez de puissance et de refroidissement pour supporter jusqu’à 200kW d’équipements montés en racks

Le Project Blackbox représente en fait une solution dédiée à toutes les sociétés ayant des besoins de puissance et/ou de stockage, mais disposant de moyens et d’un espace limités. La configuration de ce centre de données est adaptable, et Sun ne cache pas sa fierté devant les possibilités offertes par cette « grosse caisse ».

Pour plus de détails, on pourra consulter la page du site de Sun réservée au Blackbox.