Windows Live Mail Desktop est le pendant local de Live Mail dans sa version en ligne. Bien que ce dernier soit actuellement en travaux pour en moderniser le fonctionnement et l’interface (voir capture), la version Desktop est conçue pour ceux qui préfèrent recevoir leurs mails sur leur ordinateur pour les consulter ensuite sans avoir à relancer un navigateur.


Live Mail Desktop a cependant d’autres avantages. Il ne s’agissait pas seulement de lancer un énième client de courrier électronique puisqu’il en existe déjà plusieurs, parfaitement gratuits et remplissant très bien leurs fonctions, dont notamment Thunderbird (multiplateforme) et Evolution (plus complet, sous Linux). Il fallait pour Microsoft redonner la possibilité d’accéder en local aux emails des comptes MSN, dont la synchronisation avec Outlook et Outlook Express avait été enlevée pour être remplacée par une option payante.

Live Mail Desktop offre donc la possibilité de télécharger les emails de Live Mail (ex-Hotmail) en plus d’être compatible avec les services POP3 et IMAP. Il faut ajouter que l’application est également compatible avec les services Yahoo! Premium Mail, AOL et Gmail. Le logiciel peut donc servir de client unique pour de multiples comptes de courriers électroniques.

Le plus gros changement que l’on remarquera à l’installation et à l’utilisation est la rapidité. Les premières versions bêta de Live Mail Desktop étaient en effet, n’ayons pas peur des mots, calamiteuses. L’application était lente et affichait clairement un fonctionnement erratique. La nouvelle version bêta est donc bien plus stable et rapide bien que l’on constate certains comportements étranges, comme des ralentissements sur l’ouverture de certains courriers.

En plus de proposer la gestion des courriers électroniques, Live Mail Desktop peut également recevoir et gérer des flux RSS, se synchronise avec les carnets d’adresse de Windows, Live Mail, Outlook Express, Windows Mail (client email de Vista) et Outlook. Il peut également importer les comptes courriers et les paramètres associés d’Outlook, Outlook Express et Windows Mail. Toutefois, bien qu’on puisse se réjouir d’une certaine « ouverture » du logiciel, on pourra déplorer la présence d’une publicité dont la taille est assez conséquente, en contrepartie de la gratuité de cette application.