Si l’on en croit un article de notre confrère anglais The Register, Intel serait clairement sur les traces d’AMD et de son initiative Torrenza. Pour rappel, cette initiative permet aux sociétés le désirant de créer des puces entièrement compatibles avec le bus HyperTransport. Dans la pratique, il est possible de créer des coprocesseurs dédiés au cryptage ou à des calculs très précis qui fonctionneront par exemple avec des Opteron dans un serveur.

Du côté de chez Intel, la réponse à l’HyperTransport s’est fait longtemps désirer. On sait désormais qu’elle se nomme CSI (Common System Interface) et qu’elle arrivera en 2008. L’arrivée de cette interface commune devrait également signer l’arrivée des premiers processeurs Intel embarquant un contrôleur-mémoire intégré, ce que fait AMD depuis des années. Cependant, lorsque la CSI arrivera en 2008, ce sera uniquement pour les Itanium, du moins dans un premier temps. Pour les Xeon, il faudra attendre au moins 2009.

Selon The Register, Intel a approché diverses sociétés ces derniers mois pour leur parler d’un nouveau projet ressemblant très fortement à Torrenza. Ce projet, dont notre confrère pense qu’il sera dévoilé la semaine prochaine à l’IDF (Intel Developer Forum), permettrait de faire très exactement ce que l’on voit déjà avec Torrenza : ajouter des coprocesseurs ou des circuits dédiés aux Itanium pour remplir des fonctions spécifiques.

Il s’agit clairement d’un mouvement généralisé qui aboutira très probablement à la formation de deux blocs distincts : d’un côté la plateforme HyperTransport équipée de processeurs Opteron, de l’autre la plateforme CSI équipée de processeurs Itanium, puis plus tard de Xeon. Des solutions souples qui du côté d’Intel vont permettre à certaines sociétés de se passer du PCI-Express pour intégrer leur produit à une plateforme.

La guerre risque de s’aviver entre Intel et AMD, car les deux fondeurs proposeront bientôt des produits concurrents sur pratiquement tous les domaines, excepté l’Itanium qui n’a pas d’équivalent chez AMD, mais qui reste cependant marginal dans le marché des processeurs. Les deux firmes ne se battront bientôt plus pour leurs seuls processeurs, mais de véritables écosystèmes.