Concours PC INpact

Intel affirme que sa puce de silicium émettrice de laser est prête. Son utilisation sera simple : le transfert de données par voie optique, pour des bandes passantes qui relégueront la notion de « goulot d'étranglement » au stade de vieux souvenir.

Le géant de la puce a mis au point un circuit au silicium capable de créer un laser, utilisé pour transmettre des données par voie optique. Une puce de ce genre pourra émettre plusieurs lasers parallèlement pour augmenter la bande passante, ou diviser les bus de données vers plusieurs autres composants. L'application informatique est directe : obtenir des bus de données ultra-rapides dans les ordinateurs et les supercalculateurs.

Intel affirme avoir ainsi fait tomber « l'un des principaux obstacles » à la fabrication de composants optiques à très haut débit pour les ordinateurs. L'invention est le résultat d'une collaboration entre les chercheurs d'Intel et ceux de l'Université de Californie, qui travaillent sur le sujet depuis plusieurs années maintenant.

Ces puces peuvent être produites avec les techniques actuelles de fabrication de circuit au silicium. Les coûts de production ne devraient donc pas être trop élevés, ce qui rend la technologie exploitable. Un avantage certain sur les précédentes technologies de laser hybride au phosphure d'indium, bien trop chères à produire.

« Nous sommes encore loin d'un produit commercialisable, mais nous pensons que plusieurs dizaines, peut-être plusieurs centaines de lasers hybrides au silicium pourraient être intégrés à d'autres composants optiques sur une même puce » explique Mario Paniccia, directeur du laboratoire optique d'Intel.

Plus d'informations sur cette page du site officiel d'Intel.