La Corée du Sud, pays le plus connecté du monde, se prépare à passer à la vitesse supérieure. D'ici la fin de l'année, les internautes coréens pourront surfer à 1 Gbit/s (128 Mo/s), grâce à une nouvelle solution de connexion par fibre optique, baptisée FTTH, pour « fiber-to-the-home ».

Ce réseau optique a été développé par l'institut coréen de recherche en électronique et en télécommunication (Electronics and Telecommunications Research Institute), largement financé par l'État, en coopération avec un opérateur privé, qui souhaite proposer une offre de connexion à 1 Gbit/s avant la fin de l'année 2006. Si les dates sont bien respectées, la Corée du Sud accentuera encore son avance dans le domaine des réseaux grand public.


Tout n'est cependant pas rose : « Seulement 16 abonnés pourront prétendre à l'offre 1 Gbit/s sur chaque ligne fibre optique. C'est une des principales barrières pour le début de la commercialisation de l'Internet à 1 Gbit/s » tempère un chercheur de l'institut coréen. Au delà de cette limite, les chercheurs ont cependant réussi à faire passer le nombre maximal d'utilisateurs de 32 à 512 sur une seule fibre.

Avec un réseau dont le débit maximum théorique est 100 fois supérieur au débit moyen actuel des réseaux coréens (10 Mbits/s), la Corée préfigure les réseaux de demain, et pas seulement dans les connexions filaires. Tout récemment, Samsung a fait la démonstration d'un réseau sans fil dit de quatrième génération (4G), capable d'assurer jusqu'à 1 Gbit/s de débit en téléchargement (maximum théorique), une sorte de WiFi amélioré, capable de maintenir les connexions à 100 Mbits/s à une vitesse de 60 Km/h.