Un lecteur, qui a tenu à garder l’anonymat, nous a fait part de quelques informations à propos de Leopard. La prochaine version de Mac OS X n’a pas brillé au WWDC par le nombre de nouveautés présentées, mais on savait que bon nombre de fonctions restaient à découvrir. Voici donc ce que nous écrit ce lecteur :

D'abord quelques généralités :

• Leopard bêta ne porte pas le nom bêta pour rien ! Le démarrage est plus lent que Tiger sur PowerPC et un petit coup d'œil sur les logs de démarrage montre un nombre d'erreurs considérable
• Sur le ressenti à l'utilisation, PowerPC ou X86, on gagne clairement une certaine réactivité. Mais c'est sur les Mac Intel que la différence se fait sentir : on a l'impression de changer de machine.
  

Passons maintenant aux diverses fonctionnalités qui commencent à pointer le bout de leur nez.

OpenGL et LLVM

Chris Lattner, travaillant pour Apple et chef du projet LLVM (Low Level Virtual Machine), a déclaré que l'OpenGL sous Leopard utilise LLVM afin de simplifier le support des architectures PPC32/PPC64/x86 32bits/x86 64bits et améliorer l'optimisation.

La version de Mac OS X livrée avec les Mac Pro utilise une nouvelle version « multithreadée » d'OpenGL. Les premiers résultats donneraient tout simplement un doublement des performances. Il faut cependant apporter quelques légères modifications des appels OpenGL pour en tirer partie. Pour l'instant on ne sait pas encore si il faudra attendre Leopard pour que tout le monde en profite ou si la prochaine mise a jour (10.4.8) y donnera accès.

Interface

L'indépendance de la résolution est bien là ! Pas encore activée (c'est un des secrets d'Apple). Il suffit d'aller dans les outils de développeurs pour s'en rendre compte. Quelque soit la taille, boutons et fenêtres sont superbes. Par contre, c'est encore la cause de bon nombre de bugs d'affichage : boutons mal placés, barre d'adresses de Safari invisible…


Sur Mac OS X, la programmation passe par Xcode pour tout ce qui est compilation, code source, etc. L'interface graphique est créée avec "Interface Builder". Or, avec Leopard, il y a deux versions d'Interface Builder, dont une spécifique à la nouvelle version de Mac OS X. Cette version spécifique donne accès a de nouveaux objets avec des styles différents et surtout une nouvelle palette avec Core Animation qui semble permettre de faire faire des mouvements aux différents éléments d'interface ou d'appliquer très finement une quantité de filtres impressionnante. Pour l'instant, aucun exemple ne permet de voir ce que peut donner...

Dans les autres détails que l’on peut trouver, une simple recherche de ZFS (le système de fichier de Solaris 10) dans SpotLight indique qu’il est présent dans vnode.h (un des fichiers listant les systèmes de fichiers supportés par l'OS). On trouve également le support d'OpenDocument dans textedit.

Dans l'utilisation quotidienne....

Les bureaux virtuels, idéalement configurés en coin actif (la souris dans le coin en haut a gauche déclenche Spaces par exemple) sont un progrès colossal auquel on s’habitue très vite. C'est beaucoup plus efficace que toutes les solutions déjà existantes (Virtual Desktop ou Virtuedesktop) sous Mac OS X...mais aussi par rapport à ce que j'ai testé sous Linux....
 

Safari semble beaucoup plus rapide qu'avant. On y trouve aussi une fonction de recherche inspirée de ce que l’on trouve dans une page sous Firefox avec l'option de surlignement.

 

Un nouveau système d'aide qui permet de montrer directement à l'utilisateur où trouver une fonction dans un logiciel. Une vidéo de démonstration sera plus explicite...

 

Il y a beaucoup d'autres améliorations du Finder ou du système en général, mais ces dizaines d'évolutions demandent une certaine habitude de l'OS pour en prendre conscience.

Dernier point, Leopard ne supportera pas officiellement le G3. Dans l'état actuel de mes tests, passer à Leopard vaudra le coup pour toute machine équipée d’au moins un G4 1GHz. A priori, la quantité de mémoire vive nécessaire ne semble pas avoir augmenté (quelques mégaoctets de plus).