Dans le monde professionnel en général, l’évolution des logiciels est lente, voire très lente. Dans le seul univers Windows, un nombre conséquent de sociétés utilise toujours la version NT 4.0. Les sociétés sont souvent récalcitrantes à changer le matériel et les logiciels, car le coût d’une telle opération peut rapidement devenir très important.

Microsoft ne peut pas compter vers une migration rapide vers Vista à la sortie de celui-ci. À l’heure où certaines entreprises terminent à peine leur transition vers Windows 2000, Vista introduit tout simplement trop de changements pour que les sociétés le considèrent comme une évolution à la manière de Windows 2003 Server.

L’éditeur a mis en place le programme CSA (Custom Support Agreement) il y a deux ans pour modifier l’étendue du support sur certains produits, passant de sept à dix ans. Avec le CSA, un logiciel obtient un support d’un minimum de cinq ans et d’un maximum de deux ans après la sortie de la version suivante.

Microsoft a annoncé travailler actuellement sur une mise à jour du CSA pour repousser plus loin le support de certains produits comme Windows NT 4.0 ou Exchange 5.5. Rien n’est encore décidé, mais ces logiciels pourraient se voir accorder une nouvelle période de trois ans pendant lesquels de nouveaux patchs et mises à jour seraient distribués. Cette mesure pourrait également concerner Windows XP Service Pack 1.