Chaude ambiance entre les opérateurs. Free dénonce dans un communiqué une recrudescence du slamming. Derrière l’expression, se cache la pratique de certains opérateurs (évidemment concurrents) d’abonner les consommateurs contre leur gré. « Depuis le début de l'année, Free constate une très forte croissance d'un phénomène dont sont victimes ses abonnés depuis 2004 ». Et le FAI d’expliquer concrètement, que cet « écrasement de ligne » prend la forme d'une commande de câblage sur une ligne téléphonique par un opérateur sans disposer de l'autorisation de son détenteur.

Du coup, l’abonné est victime d’une coupure de tous les services (téléphone, accès Internet, télévision) qui fonctionnaient jusqu’alors avec l’ancien opérateur. Il met en cause son FAI, mais une fois le problème de l’écrasement de ligne identifié, tout est à refaire : résilier le nouvel accès, suspendre les éventuelles procédures de recouvrement engagées et rétablir le service initial. « Malheureusement, la plupart des victimes préfèrent renoncer face à ces difficultés et restent abonnées chez ce nouvel opérateur indélicat » estime Free.

SOS Slamming
 Les méthodes de ces opérateurs sont toujours les mêmes, explique la société : une récupération par annuaire des noms, adresse et numéro de téléphone, et abonnement forcé à leurs offres, et le tour est joué jusqu’à la prochaine facture. Ou bien, en plus des coordonnées, la signature des futures victimes est arrachée à la sortie d'un supermarché, en remplissant un bulletin de jeux ou une demande de documentation qui leur sera fournie ultérieurement par voie postale.

 « Free invite les consommateurs à la plus grande méfiance, suite à la recrudescence de ce type de pratiques dans les galeries marchandes des stations balnéaires depuis le début de l’été. Les mois de mai et juin avaient été marqués par de nombreux cas dans les foires et salons. Free estime par exemple que pendant la Foire de Paris 20.000 cas de slamming ont été enregistrés. Une foire de province entraîne systématiquement entre 5.000 et 10.000 cas de slamming ». Des pratiques qui s’ajoutent à des cas de démarchages abusifs par téléphone.

Quelle responsabilité ? Free estime que ces opérateurs ont pris l'habitude de se cacher derrière des sociétés prête-noms pour pratiquer leurs « activités », mais ils déclarent systématiquement qu'il s'agit d'une erreur d'un tiers.

Free souligne l’existence de 517 procédures judiciaires qui ont été initiées depuis trois mois par des abonnés Free contre ces opérateurs responsables de leur interruption de services. On évoque là le cas d’un abonné slammé ayant obtenu 3000 euros d’indemnisation. Le FAI a mis du coup en ligne un numéro vert pour dénoncer ces pratiques. « SOS slamming » c’est son nom très médiatique, est joignable au 0 805 92 55 55. Le Fai assure avoir mis une procédure spécifique pour traiter ces litiges, techniquement. Free a également pointé du doigt certains défauts de vérification par France télécom de la validité du mandat de l’opérateur tiers, rendant trop faciles ces écrasements.

Abonnement forcé à Neuf Telecom, malgré eux
Si ce communiqué tombe aujourd’hui, c’est sans doute par un merveilleux hasard, même si aucun nom de société n'est cité (sauf celui de l'opérateur historique). On apprend dans le même temps que l’UFC Que Choisir Nancy a dénoncé un abus de Neuf Telecom qui aurait abonné près de 450 personnes contre leur gré, par l'intermédiaire d'un prestataire peu scrupuleux.

L’arnaque, qui a fait le tour des rédactions, a été entreprise lors de la Foire Internationale de Nancy. Ce prestataire sur place a fait remplir un formulaire présenté comme un jeu. En fait de jeu, il s’agissait de véritable contrat d’abonnement, parfois même signés par des mineurs pour le compte de leurs parents, ou des personnes très âgées. « Ces méthodes de bandits ne sont pas acceptables. Nous avons l'intention d'agir sur ce point de friction » résume l’association UFC Que Choisir de Nancy.

Face à une pub au goût bien aigre, Neuf Cegetel a mis à disposition un numéro vert pour aider ces abonnés en perdition (0 805 77 01 65). La société aurait été victime sur des salariés d’un prestataire, ACT « les trois revendeurs impliqués ont été identifiés et remerciés » a expliqué le responsable de la communication de Neuf Telecom.

Free estime qu'il y aura environ 500.000 cas de ventes forcées en France cette année (toutes sociétés confondues). La société invite pour sa part les pouvoirs publics à interdire toute forme de démarchage actif pour les services de télécommunications...