La société ATO fait à nouveau parler d'elle. Rappelez-vous, la firme californienne avait lancé en mars dernier un accessoire fort intéressant destiné aux iPod nommé iSee 360. Cet accessoire était en fait une sorte de boîtier doté d'un écran 3,6 pouces dans lequel vous deviez intégrer votre baladeur Apple préféré, vous permettant ainsi de lire plus aisément des vidéos Windows Media 9 ou 10, MPEG-2, ou MPEG-4. Accompagné d'une entrée et d'une sortie vidéo et améliorant les options des iPod en ce qui concerne les photos, cet accessoire eut un certain succès aux États-Unis, ses 249,99$ (prix de départ) n'ayant pas rebuté tout le monde.

Aujourd'hui, l'entreprise américaine annonce qu'elle n'en restera pas là, puisque d'ici les fêtes de noël, nous devrions voir le successeur de l'iSee 360. Ce successeur, qui n'a pour l'instant pas de nom, devrait coûter entre 200 et 250$, et il sera capable de gérer les fichiers MPEG-4, DivX et H.264 (et non HD.264 comme précisé chez News.com). Muni d'un écran LCD haute-résolution, ce futur appareil fonctionnera avec n'importe quel iPod, vidéo ou non, hormis certainement avec les petits iPod Shuffle et assimilés (à confirmer toutefois).

De la véritable HD ?

Dévoilé par John Scott, le président d'ATO, lors d'un discours à l'université de Stanford, cet accessoire dont la batterie devrait tenir cinq heures fait parler de lui pour deux raisons. La première est la qualité supposée du futur iSee. En effet, tout le monde notera que proposer de la HD (Haute-Définition) pour un accessoire normalement assez petit - à moins qu'il soit bien plus grand que l'iSee 360 - est assez anormal. La résolution de l'écran LCD n'a cependant pas été spécifiée, et la gestion d'un format tel que le H.264 tend à nous faire croire que la qualité sera au rendez-vous.

Fin des DRM ?

Le second intérêt de ce produit est sa façon de contourner les DRM. En effet, d'après la PDG d'ATO lui-même, son futur produit permet d'outrepasser les protections DRM, puisqu'il partitionne l'iPod en deux zones : une pour les fichiers destinés normalement aux iPod (téléchargés via iTunes), et une autre zone, destinée cette fois à stocker n'importe quel fichier. Cela permettra notamment aux consommateurs de regarder un contenu qui n'est pas proposé par Apple. En somme, l'accessoire lèvera une limite particulièrement gênante pour bien des personnes.

Un cadeau empoisonné de la part d'ATO, qui compte, qui plus est, de nombreux anciens membres d'Apple. Ce dernier acceptera-t-il un tel contournement ?