Le français Louis Braille, né au début du 19ème siècle, est connu de tous, ou du moins son patronyme. Aveugle dès l'âge de trois ans, Louis Braille, inspiré par le créateur de la sonographie Charles Barbier de la Serre, inventa dès son plus jeune âge le fameux système d'écriture et de lecture tactile. Le Braille est depuis devenu l'un des meilleurs moyens de s'instruire et de se divertir pour un aveugle ou un malvoyant. Et c'est dans cette optique que le Coréen Samsung a conçu le "Touch Messenger".

Ce "téléphone portable", destiné aux personnes touchées par la cécité, permet d'envoyer et de recevoir des textes en Braille, comme vous pouvez le voir en cliquant sur les photos ci-contre. Ses touches et son écran en font, paraît-il, un produit particulièrement pratique. Avec environ 180 millions de personnes aveugles ou malvoyantes dans le monde, il faut dire que les besoins sont nombreux et qu'un réel marché existe.

Créé et fabriqué par la division chinoise de Samsung Design, et donc destiné au marché chinois, comptant officiellement au moins 9 millions de malvoyants (un nombre étonnant), si ce produit est mis en avant dans nos colonnes, ce n'est pas seulement pour son utilité indispensable – loin des gadgets qui se créent çà et là – mais aussi parce que ce téléphone a reçu la plus haute récompense de l'IDEA* 2006 dans la catégorie "Design Explorations".

* IDEA : Industrila Design Excellence Awards.