« Vous pouvez nous rendre visite ici du 4 juillet au 4 août 2006 pour télécharger gratuitement un eBook parmi un choix de 300 000 exemplaires. » L'annonce n'est plus visible que dans les pages cache du site, tant le succès de cette campagne est considérable. The World eBook Fair est la première édition d'un fabuleux événement.

Célébrant le 35e anniversaire du Projet Gutenberg, la fête a donc ouvert ses pages hier, et ce, pour un mois. Désormais rendu annuel, aux mêmes dates, et proposé par le World eBook Librairy, les espoirs pour l'avenir débordent : 500 000 exemplaires proposés pour 2007, et parvenir au symbolique million en 2009.

La World eBook library, détentrice de 250 000 ebooks, prodigue la totalité de son bien, avec entre autres des documents et des articles. Quant aux autres ouvrages du Gutenbergs Books, scannés par des bénévoles, ils concernent des écrits tombés dans le domaine public. Projet de haute envergure, mais également international, puisqu'il offre en plus des livres accessibles dans plus de 100 langues.

« Ce fut notre objectif depuis l'aube de l'Internet que de briser les barrières de l'ignorance et de l'illettrisme », explique Michael Hart, fondateur du Projet Gutenberg qui plaça le premier texte en ligne en 1971, le 4 juillet précisément.

Les livres deviendront la propriété de ceux qui les auront téléchargés, mais un avertissement les prévient tout de même de vérifier les lois locales des droits d'auteur, à compter du moment où les livres sont soumis aux lois américaines du copyright. Tous les livres encore sous copyright furent donnés avec la permission des ayants droit.

Nous avions également recensé une liste non exhaustive de sites délivrant de la culture littéraire, à l'occasion de cette actualité.