La Corée du Sud vient d'ouvrir son réseau sans fil mobile, une adaptation du WiMAX pour les nomades à haute vitesse, baptisée WiBro. Ce protocole fut mis au point par le fournisseur d'accès KT (Korea Telecom) et l'opérateur SK Telecom, il est basé sur le standard WiMAX d'Intel.

Pour l'instant, le WiBro est actif sur la capitale Seoul, mais beaucoup d'opérateurs comptent profiter de la technologie pour développer le réseau sans fil partout dans le pays d'ici 2008, en commençant par les principales villes dès la fin de cette année 2006.

Les premiers tests, effectués dans certains quartiers de Seoul depuis le mois de mars, ont montré que le client peut se connecter au réseau WiBro même en se déplaçant à 120 Km/h. L'antenne de base a une couverture d'un kilomètre de rayon, les « hot spots » auront pour leur part un rayon d'action de 50 mètres.

Le service est censé fonctionner à 2 Mbits en téléchargement, et 1 Mbit en envoi de données. Il faudra en revanche se procurer une carte PCMCIA unique sur le marché : celle de Samsung, vendue pour environ 250 euros. Dans peu de temps, on devrait tout de même voir se multiplier les PDA et engins de poches compatibles à la fois WiFi et WiBro...

Le WiBro devrait vite s'exporter. KT est associé avec 21 opérateurs différents dans le monde, tous intéressés par la technologie sans fil. Les deux premiers pays à accueillir le WiBro après la Corée du Sud devraient être le Brésil et l'Inde.