« C'est sans doute la plus grosse affaire de ce genre en France » explique un des gendarmes chargés de l'affaire à LCI. Louis Wallon, procureur de Béthune, a ordonné l'arrestation de 25 personnes, dont 13 mineurs, tous membres actifs d'un forum d'échange de copies illégales de films, de musique et de logiciels.

Les arrestations ont eu lieu dans toute la France, le forum en question regroupait quelques 40 000 fichiers piratés en libre téléchargement pour ses membres. Deux des interpellés ont déjà été mis en examen mardi dernier pour plusieurs infractions à la législation sur la propriété intellectuelle, ils sont âgés de 24 et 17 ans. D'autres mises en examen devraient suivre, selon les autorités en charge de l'affaire.


Le plus jeune individu arrêté est âgé de 14 ans seulement. La gendarmerie du Pas-de-Calais enquêtait sur ce forum, baptisé « Utopi Board », depuis la fin du mois de mars dernier. Depuis juillet 2005, ce site regroupait 36 000 fichiers audio, 3500 films, et 750 logiciels, tous piratés.

Les responsables du forum utilisaient des serveurs d'entreprises, d'administrations et d'universités pour y stocker les fichiers pirates en téléchargement. Tous ces serveurs étaient squattés à l'insu de leurs véritables propriétaires. Les autorités ont finalement saisi 80 ordinateurs et leurs disques durs comme pièces à conviction.

Les 25 personnes arrêtées sont les membres présumés les plus actifs du forum, considérés comme administrateurs et responsables de cette communauté pirate, qui comptait près de 9000 membres. Tous pratiquaient cette activité dans un but non lucratif, indique le procureur Wallon.