Google vient de sortir un plug-in destiné aux utilisateurs de Firefox qui ont un compte Gmail, baptisé Google Browser Sync. Cette extension au navigateur libre de la Fondation Mozilla permet de garder toutes ses options, marque-pages, et sessions Firefox d'un PC à l'autre.

L'outil permet aussi de sauvegarder ses sessions, et de retrouver des fenêtres ou des onglets précédemment fermés par l'utilisateur. Un historique de navigation dont on pourra bénéficier quelque soit l'ordinateur sur lequel on est, il suffira juste d'installer l'extension de Google sur le Firefox utilisé pour retrouver son parcours et ses marque-pages.

La technique est astucieuse et pourrait s'avérer très pratique pour les plus nomades. Elle nécessite néanmoins des méthodes que certains pourraient ne pas apprécier. Toujours dans la logique du compte Gmail, le service offert est largement profitable, mais on devra accepter en retour de faire part de ses habitudes de navigations à Google.

En effet, l'extension stocke de fait les données de l'utilisateur en ligne, sur un serveur dont l'utilisateur n'a pas le contrôle. C'est le seul moyen de récupérer simplement ses marque-pages ou son historique de navigation sur tous les Firefox du monde, mais c'est aussi un excellent moyen pour Google d'étoffer sa base de données AdSense, qui scrute les habitudes des internautes pour mieux cibler les annonces de son service de publicité Google Ads. Comme pour Gmail ou son moteur de recherche, le service est donc effectivement gratuit, mais pas sans contrepartie.


L'extension peut aussi parfois s'avérer plutôt lente du fait de sa connexion en ligne, mais Google assure tout faire pour optimiser ses serveurs dédiés afin de rendre plus confortable l'utilisation de son Google Browser Sync. Google rassure aussi les plus méfiants : toutes les informations de navigation sont stockées et chiffrées sur le compte Gmail de l'utilisateur, et ne seront jamais partagées. On les croira bien volontiers, car ces précieuses données de navigation sont une des bases du fond de commerce de la firme.

Google est en ce moment même en plein conflit avec le gouvernement américain, qui exige que le moteur de recherche lui fournisse des échantillons anonymes des archives de recherches des internautes. On comprend bien le combat de la firme, qui tente ici de garder la confiance de ses utilisateurs en affrontant l'Administration Bush en personne...

Ceux qui souhaitent une extension similaire, mais entièrement locale et sans possibilité de synchronisation, pourront taper du côté de SessionSaver, très complet.