Après de nombreuses tribulations, le DVD Forum a finalement pris la décision de mettre au point un système de code de région pour le format HD-DVD. Le consortium Blu-Ray a récemment pris la même décision, le HD-DVD suit ainsi la logique du marché.

Le DVD Forum vient en effet de décider de former un groupe d'ingénieurs chargés d'élaborer un système de codage par région pour le HD-DVD. Lors d'une réunion à Seattle, le groupe a décidé de « développer les spécifications du RPC (Region Protection Coding) pour les vidéos HD-DVD, incluant les régions géographiques en consultation avec les studios », explique un communiqué.

Les codes de régions, ou de zones, s'appliquent aux actuels DVD en ne permettant la lecture d'un disque que sur les lecteurs vendus dans la même zone géographique. Cette règle permet entre autres de protéger de l'import les différents marchés qui vendront le même film en DVD plus tard que d'autres.

Mais aujourd'hui déjà, beaucoup de consommateurs préfèrent contourner cette protection en « dézonant » leur lecteur DVD, ce qui leur permet de lire des disques provenant de toutes les régions du monde. Le sujet risque donc de rester brûlant si le DVD Forum adopte définitivement les travaux de son groupe d'ingénieurs.

Le DVD Forum a aussi autorisé le développement d'un format exclusif pour la Chine, compatible HD-DVD, on parle certainement ici du format AVS, que la Chine compte lancer pour permettre à son industrie de réaliser des économies sur les royalties. Le groupe s'est aussi accordé sur les spécifications de formats enregistrables HD-DVD, notamment pour les HD-DVD-RW DL, du double-couche réenregistrable.

Le Blu-Ray est de son côté déjà codé en quatre régions : Amérique (Nord et Sud), Asie (sans la Chine), Europe-Afrique-Russie, ainsi que la Chine et le reste du monde.