Microsoft veut se débarrasser du format JPEG, certainement trop incertain juridiquement. La solution de Billou s'appelle le format Windows Media Photo, qui se caractérisera par le suffixe « .WDP ».

Ce nouveau format est présenté comme le messie chez Microsoft. Il permettrait à la fois d'améliorer la qualité de l'image, tout en diminuant sa taille de 50 % par rapport à sa version JPEG. Le nouvel algorithme de compression d'images de Microsoft permet aussi de choisir entre une compression sans aucune perte de qualité (« lossless »), et une compression plus classique, mais aussi plus efficace.

Selon Microsoft, le format Windows Media Photo permet de réduire la taille d'une image à 1/25e de sa taille initiale, sans impact visible sur sa qualité. L'image serait alors deux fois moins lourde que son équivalent en JPEG, tout en gardant une meilleure qualité. En cible principale chez Microsoft, les artefacts qui apparaissent sur une image JPEG lors d'une compression trop importante.

Plusieurs autres formats sont déjà sortis en remplacement du JPEG, mais aucun n'a réellement pu s'imposer dans l'industrie. Le JPEG2000 et le JPEG Pro n'ont finalement pas convaincu, le DNG d'Adobe non plus, Microsoft espère que son pouvoir de persuasion sera plus efficace...

Il est possible de se procurer les spécifications officielles du format de Microsoft sur le site officiel de la firme, à cette adresse.