La conférence donnée par Bill Gates durant le WinHEC aurait en définitive pu mieux se passer. Malgré l’intérêt de l’assistance porté aux nouveautés annoncées par Gates, notamment pour les développeurs, l’évènement a été quelque peu perturbé par un groupe venu protester contre un sujet on ne peut plus d’actualité : les DRM et autres verrouillages numériques.

Les hommes en question, habillés de combinaisons jaunes (du modèle employé dans les publicités Intel), faisaient en fait partie d’une initiative nommé « Defective By Design », c’est-à-dire en français : conceptuellement défectueux. Il s’agit d’un mouvement opéré par la Free Software Foundation pour protester globalement contre les DRM et les logiciels qui les utilisent et/ou exploitent. Une petite excursion pendant une présentation de Bill Gates semblait donc logique.


Gregory Heller, responsable de la campagne, explique : « Protestations éclairs, actions directes et moyens pratiques pour les gens de s’investir et d’aider à arrêter la stupidité des DRM. » Un descriptif aussi concis qu’explicite, qui expose le problème sous un certain angle : « Nous ne voyons pour l’instant que le sommet de l’iceberg. Nous savons que les médias, les constructeurs et les éditeurs de logiciels s’associent pour nous verrouiller », explique Peter Brown, directeur exécutif de la Fondation.

Et de continuer en précisant qu’actuellement les ordinateurs, les écrans haute-définition, les téléphones, et les lecteurs multimédia portables sont conceptuellement défectueux car ils ne respectent absolument pas le droit fondamental de l’individu à procéder à une copie privée. Avec les DRM, Brown explique les habitudes peuvent être enregistrées et les manipulations surveillées. Acheter un contenu protégé par DRM ne donne aucun droit de possession, mais un simple droit d’utilisation.

La Free Software Foundation se heurte ici pleinement aux majors, et le combat risque de durer longtemps. Notons qu'en France, les représentants de la FSF vont organiser avec Richard Stallman une série d'opérations début juin, à Paris. Une lettre au cabinet  du premier ministre et au conseiller industrie/ntic du Chef de l'Etat a été adressé pour demander une audition concernant le projet de loi DADVSI. "Il serait  regrettable que le président ou le premier ministre refusent de recevoir  Stallman après avoir reçu Bill Gates comme un chef d'État" nous indique Eucd.info.