Trois chercheurs japonais déclarent avoir inventé la première LED qui émet des rayons ultraviolets. Ces rayons UV, d'une très petite longueur d'onde, pourraient permettre de prolonger la vie des disques optiques traditionnels avant le passage au HVD, les disques holographiques.

L'invention n'en est pour l'instant qu'à la LED UV, mais théoriquement, cette nouvelle technique pourrait permettre de créer des lasers UV d'une longueur d'onde de 210 nm seulement, contre 405 nm pour le laser bleu du Blu-Ray, et 650 nm pour le laser rouge des DVD. Le gain en capacité de stockage sur un disque optique pourrait alors être significatif.


Les LED émettent de la lumière lorsqu'elles sont stimulées par de l'électricité. Les LED actuelles sont à base de silicium ou de magnésium, cette nouvelle LED UV est quant à elle constituée de nitrure d'aluminium, qui permet d'émettre une lumière d'une longueur d'onde encore jamais vue.

Moyennant plus d'énergie et l'utilisation de certains gaz, cette LED pourrait donner lieu à un laser ultra-fin, utilisable dans un lecteur optique. Cette LED, dont la lumière UV est invisible à l'oeil nu, pourrait aussi permettre de construire des système de décontamination d'eau, en brûlant les germes et microbes présents dans le liquide.