La ville de Philadelphie vient de donner le feu vert à un projet visant à installer un vaste réseau Wifi sur l’ensemble de la ville. Il s’agira du plus grand projet de ce type lorsqu’il sera terminé, au troisième trimestre 2007.

L’ensemble de ce réseau sera mis au point, construit et entretenu par la société Earthlink, qui a d’ailleurs obtenu un contrat de maintenance de dix ans avec la ville. Blondell Reynolds Brown, membre du conseil municipal, ne tarit pas d’éloges sur la mise en place de ce réseau Wifi, qu’elle considère comme une chance unique de jeter un pont au-dessus de la fracture numérique.

La mise en place du réseau va débuter en juin avec une phase de tests estimée à trois ou quatre mois, en commençant par le nord et le sud de la ville. Le projet vise en premier lieu les utilisateurs d’un accès RTC, qui sont estimés à 250 000 personnes. L’accès se voudra facilité et ne devrait pas nécessiter de payer l’impôt sur la fortune : environ 20 dollars pour l’accès normal, et 9,95 dollars pour ceux dont les revenus manquent de punch.