Internet2 est le nom d’un consortium s’occupant d’un vaste réseau qui à la base reliait plusieurs universités. Le réseau s’est depuis agrandi et fait constamment l’objet de tests pour battre ses propres records de vitesses de transferts de données.

Aujourd’hui, le réseau relie plus de 200 établissements scolaires supérieurs (ainsi que des lycées), mais également des sociétés et des centres de recherches. Le dernier record de vitesse établi par le consortium était de 101Gb/s pourtant, mais ce résultat ne suffisait pas, et les chercheurs ont déjà en tête de pulvériser ce chiffre.

Pulvériser est bien le mot, car la technique qu’ils vont employer dépassera de loin le précédent chiffre. En utilisant la fibre optique déjà en place et fournie par Qwest, les chercheurs feront transiter les données en utilisant différentes couleurs de lumière à travers la fibre. Chacune de ces couleurs, et donc chaque longueur d’onde, pourra transférer des données à la vitesse de 10Gb/s. Si l’on utilise ensuite dix couleurs différentes dans la fibre, on obtient un débit de 100Gb/s, mais de manière stable : en augmentant le nombre de couleurs, on augmente le débit, c'est aussi "simple" que ça.

En fait, d’ici l’automne de l’année prochaine, le consortium espère multiplier par 80 la vitesse actuelle d’Internet2. Rien que ça. Il faut dire qu’Internet2 a provoqué une grande vague d’intérêt dans le monde tant le réseau ouvre des possibilités intéressantes. Le projet pourrait par exemple servir à relier ensemble tous les radiotélescopes de la planète.