Lors d'une interview accordée au journal allemand Spiegel, le responsable européen du développement de la Xbox a annoncé que Microsoft présenterait un lecteur HD-DVD externe pour la console. Toutes les questions tournent désormais autour de l'absence de port HDMI sur la dernière console de Microsoft.

« Nous en dirons plus à l'E3. Cela donnera aux gens l'accès au HD-DVD » explique Chris Lewis.

Lewis reste flou quant à la question de la nécessité d'un port HDMI compatible avec les DRM HDCP pour visionner un film en haute définition sur un écran. Une des protections de l'interface HDMI bloque la haute définition dès lors que le signal passe par une interface analogique. Le film serait alors projeté en définition standard si l'interface entre l'écran et le lecteur ne respectent pas la protection numérique HDCP.


Cette fonction HDCP est au centre de toutes les questions maintenant. Lewis tente de rassurer le public en assurant « des développements intéressants » sur le périphérique HD-DVD à ce propos. « Nous nous assurerons que le périphérique HD-DVD satisfera les exigences des consommateurs afin de profiter de la haute définition » ajoute-t-il.

D'un côté, les studios de production ne sont pas encore certains d'imposer cette protection pour les premiers films qu'ils sortiront en HD-DVD, ce qui est par exemple le cas de Warner Bros. Mais pour combien de temps ?

Si certains pensent que le port HDMI apparaîtra directement sur le périphérique, l'idée semble peu probable. Une telle hypothèse suppose la présence d'une interface de décodage intégrée au lecteur, car si la console peut décoder la vidéo HD envoyée par le lecteur, comment pourrait-elle renvoyer le flux décodé vers le port HDMI du périphérique ? Il faudrait alors respecter les DRM HDCP tout au long du processus, et surtout assurer un très gros débit de données numériques. Dans ce cas de figure, ce ne serait plus seulement un lecteur, mais une platine HD-DVD complète.

A suivre...