Burst.com poursuit Apple pour la violation d'un brevet concernant le transfert audio-vidéo « Faster Than Real Time » (plus rapide que le temps réel). Le service iTunes, ainsi que l'iPod et le logiciel Quicktime violeraient tous les trois, le brevet de la société, explique la plainte.

L'année dernière, Apple et Burst.com avaient pourtant entamé des négociations afin de conclure un accord de licence sur le sujet, mais les discussions ont échoué. Apple considère désormais que ce brevet n'est pas valide. La société a d'ailleurs ouvert une action en justice pour faire reconnaître l'absence de toute violation de brevets dans ses différents services et produits.

« Nous espérions éviter le litige en négociant le paiement de droits pour le brevet, mais ce sont les actions d'Apple qui nous forcent la main. Nous cherchons maintenant un juge pour réaffirmer les droits de Burst en tant qu'inventeur, ainsi que le juste paiement de notre large contribution à l'industrie » explique le PDG de Burst.com.

En 2005, la société a déjà pu faire payer 60 millions de dollars de licence à Microsoft pour la même technologie, au terme d'un accord l'amiable avec la firme de Redmond. C'est donc maintenant Apple que vise Burst.com, en toute confiance.

La technologie « Faster Than Real Time » regroupe tout un système de téléchargement et d'optimisations réseau afin de délivrer du contenu audio-vidéo en moins de temps qu'il en faut pour lire à vitesse normale, du téléchargement plus rapide qu'un simple flux en temps réel. Derrière cette description floue se cacheraient quatre éléments de brevets enregistrés, et violés par Apple. Trois de ces licences sont aussi celles qui ont fait payer Microsoft, un an auparavant.