Coup dur pour AOL outre-Atlantique : un tribunal américain a validé la transaction entre la société et les actionnaires du groupe. Selon les termes du document, la société devra verser 2,65 milliards de dollars aux actionnaires d’AOL et de Time Warner. Les germes du conflit sont à rechercher dans les opérations financières de fusion entre ces deux blocs. AOL avait alors présenté des données chiffrées, notamment publicitaires et le nombre d’abonnés, jugées inexactes car gonflées durant plusieurs mois.

Une telle présentation comptable perturba quelque peu le jeu serein des investissements boursiers lors du mariage. L’affaire avait été jugée suffisamment grave pour susciter une class action, ces actions collectives américaines que beaucoup souhaiteraient imposer en France.

Finalement, le conflit s’est soldé par cette transaction record, que devront se partager près de 600 000 plaignants, inscrits dans la procédure de masse. Le cabinet d’audit d’AOL, lors des faits, Ernst & Young, devra verser de son côté 100 millions de dollars dans cette affaire.