Le marché de la Flash s'impose comme un très gros secteur pour les prochaines années. Avec une demande en constante augmentation et la diffusion de ce type de mémoire dans de plus en plus d'engins électroniques plus ou moins grand public, chaque producteur du milieu prend les devants pour ne pas se faire distancer par la concurrence.

C'est donc au tour des alliés Toshiba et Sandisk de réagir. Les deux compères annoncent la construction d'une nouvelle usine de mémoire Flash, qui exploitera des wafers de 300 mm pour plus de rendement et moins de coûts de production. Le principe est évident : fournir un maximum de mémoire le moins cher possible, tout en restant rentable.

La nouvelle usine prendra place près de l'usine Toshiba de Yokkaichi, la construction commencera en août 2006, et la production devrait débuter fin 2007. C'est Toshiba qui financera la construction de l'usine, tandis que le financement des équipements de production sera partagé entre les deux alliés.


L'annonce officielle ne parle d'aucun chiffre précis, le montant de l'investissement n'a pas été révélé. On sait seulement que la nouvelle usine devrait être capable de produire 100 000 wafers 300 mm par mois. Toshiba en produit actuellement 30 000, et 107 500 wafers 200 mm par mois. Le Nihon Keizai Shimbun rapportait il y a quelques jours que Toshiba s'apprêtait à lever 500 milliards de yens (3,53 milliards d'euros) dans la construction d'une nouvelle usine, qui devrait donc être très grande.

Le marché de la Flash vaut l'investissement, il a grandi de 64 % l'année dernière, atteignant 10,8 milliards de dollars. Le premier vendeur de Flash est Samsung, avec 52,9 % des parts de marché, Toshiba est second avec 21,9 % des parts du gâteau.