Certes, l’on est encore au stade de l’annonce, mais le groupe Iliad a déclaré qu’il rendra accessible aux abonnés Free, une offre WiMax, par le biais de sa filiale IFW. Selon la société, l’offre Wimax sera accessible à tous les abonnés Free haut débit soit plus d’1,6 million de personnes.

« IFW, filiale du groupe ILIAD, exploite une licence valable sur l’ensemble des régions métropolitaines dans la bande de fréquences 3,5 GHz. IFW a investi pour développer son réseau en conformité avec les engagements - détaillés dans la licence - pris devant l’ARCEP » explique la société. Le service WIMAX basé sur l’infrastructure déployée depuis ces deux dernières années par IFW sera donc étendu à l’ensemble des abonnés Free Haut Débit, normalement dans les semaines qui viennent.

Aucun détail technique ni délai précis, ou modalité n’ont été fournis par la société face à cette annonce pourtant bien tapageuse. « L’abonné Free Haut Débit, équipé d’un terminal compatible avec le réseau IFW, pourra bénéficier d’un service d’accès à Internet sans fil dans les grandes villes métropolitaines », se contente-t-on d’indiquer. IFW est le nouveau nom d'Altitude Télécom. Cette société avait été rachetée par Iliad en novembre dernier, alors qu'elle était la seule société détentrice d’une licence nationale WiMAX (fréquence 3,5 GHz) octroyée par l’ARCEP, l'autorité de régulation des communications électroniques et des postes. Elle s’était déjà fait remarquer l’an passé quand elle mettait en place un réseau pré-wimax en Vendée. Actuellement, pour les zones couvertes, elle offre deux types de prestations : des offres d'accès à Internet jusqu'à 2 Mbit/s et des offres d'interconnexion de réseaux locaux pour des débits allant jusqu'à 10 Mbit/s.

L’on notera encore que Xavier Niel, responsable stratégie chez Iliad, déclarait alors que « le WiMAX est une option pertinente à horizon 3-5 ans pour le développement du Groupe en complément des activités actuelles de Free. » Les évènements se seraient ainsi accélérés avec le communiqué de Free, même si un conflit est né de ce rachat de licence. Le communiqué précise ainsi que l’abrogation de la licence avait été demandée à l’ARCEP par un ou plusieurs concurrents. A la suite du refus de l’autorité, le Conseil d’Etat a été saisi du dossier et n’a pas encore rendu sa décision.