Alors qu’Intel parle seulement de processeurs quad-core pour début 2007, la start-up Azul parle de la seconde génération de ses processeurs. Si cette première génération intégrait 24 cœurs, ce qui était déjà conséquent pour un processeur, la seconde génération en intègrera 48, ce qui laisse sur le carreau tous les autres.

La jeune société remporte avec ses processeurs Vega un certain succès dans des configurations visant l’accélération des applications Java et la gestion de multiples machines virtuelles. Le Vega 2 sortira l’année prochaine et contiendra 812 millions de transistors gravés en 90nm chez TSMC. Un système architecturé autour d’un tel processeur fournira 768 voies de traitement.


Si le Crédit Suisse s’est déjà montré intéressé par une telle bête, d’autres yeux se sont posés sur les innovations d’Azul, notamment ceux de Sun qui y voient clairement des infractions de propriété intellectuelle en regard du Niagara. Ce qui n’empêche absolument pas la jeune société de travailler déjà sur les troisièmes et quatrièmes générations du Vega.

Azul explique, par la voix de Scott Sellers, à propos de son processeur, qu’il s’agit d’un design réellement symétrique de 48 cœurs qui permet également d’être installé dans une configuration de 16 sockets, et donc de 16 processeurs. Deux fois plus de cœurs, des fréquences plus élevées et des instructions supplémentaires donnent à Azul le sentiment d’être une alternative plus que viable au monde Intel et aux machines à architecture NUMA (Non Unified Memory Access). A noter que Scott Sellers était l’un des pères fondateurs de 3Dfx.