Nous avons pu passer par le stand Linksys et rencontrer Robert Auci, directeur commercial EMEA. Celui-ci a eu la gentillesse de répondre à plusieurs de nos questions.

Concernant le rachat de la société par le géant Cisco, il y a bientôt 3 ans, celui-ci nous a déclaré que le buzz sur sa marque passait par un très fort bouche à oreille venant de joueurs et de passionnés de réseau plus que par des campagnes marketing massives. Bref, la marque bénéficiait d’une communication plutôt « underground ». Cisco a ainsi permis d’accélérer le développement de Linksys.

D'un autre côté, l’image de marque de Cisco a aussi été un frein pour Linksys. En effet, Robert nous a expliqué avec le sourire : « Il n’y a pas besoin d’un ingénieur certifié Cisco pour installer un routeur Linksys. » Le côté société ne produisant pas de produits grand public a aussi eu tendance à faire peur aux clients de Linksys.

A propos du rachat, voilà 6 mois, de la société danoise KISS par Cisco, Robert Auci a déclaré que son intérêt était de produire des produits convergents pour lier PDA, TV, PC et que le rachat de KISS permettait d’envisager ces solutions de « home entertainment. »

Linksys et KISS représente un groupe de 400 employés à travers le monde. 80 % du business de Linksys se fait aux USA. La France est le 3e plus gros marché d’Europe après l’Angleterre et l’Allemagne. Selon lui, Linksys serait le premier vendeur de routeurs sans fil grand public en France. Il nous a déclaré : « Courant Q4 2006, les revenus de Linksys devraient dépasser ceux de Netgear. » Netgear est en effet le concurrent le plus sérieux de Linksys.

Selon Robert Auci la vision de Cisco est complètement à l’encontre de celle de Microsoft ou d'Intel. Pour Cisco, ce ne sera pas le PC qui sera la base de la maison du futur, mais « le réseau qui sera le roi. »

Sur le WIMAX, Linksys ne pousse pas spécialement cette technologie. En tant que marque grand public, Linksys préfère attendre l’adoption par les FAI du WIMAX avant de se lancer.

Concernant l’adoption du i802.11N, Linksys semble impatient que la spécification soit enfin ratifiée par la Wifi Alliance. Il nous a été précisé que le multiplexage d’antennes était utilisé dans les produits SRX de Linksys mais pas le MIMO ( ????).

Pour le H.264, il nous a indiqué que la norme serait supportée par Kiss dans de futurs firmware. Enfin, Robert Auci a précisé que les produits sans Linux seraient à bas prix. En revanche les produits à base de firmware GNU continueraient à paraître, avec toujours plus de mémoire embarquée afin de laisser libre cours aux développements. Mais ce genre de produits serait plutôt dans une gamme de prix moyenne à haute. Petite précision : la garantie des produits Linksys est cassée par une mise à jour d’un firmware alternatif non estampillé Linksys.