Ask.com vient de lancer la version bêta de son moteur de recherche en France. Classé, selon le communiqué, 7ème acteur mondial dans le domaine d’Internet, avec plus de 42 millions d’utilisateurs uniques par mois aux États-Unis et plus de 150 millions dans le monde, Ask (sans Jeeves) débarque donc sur nos côtes.

La version finale du moteur devrait intervenir courant 2006 : « La version bêta est très importante pour nous, elle nous permettra de tester le site auprès des internautes français et de connaître leur opinion », explique pour sa part Ludovic Lecomte, directeur France du moteur.

Par le biais d’une méthode de recherche algorithmique, Ask utilise comme d’autres, la popularité des liens pour classer les pages. A la seule différence qu’une discrimination se surajoute : la réputation de chaque page est analysée, et le moteur en détermine la pertinence « auprès d’experts du domaine concerné. » Du coup, la société peut « décomposer le Web en communautés de sites associés à un domaine donné, et augmenter la pertinence des sites en validant leur intérêt auprès d’experts. »

Pointant un doigt à peine accusateur contre la concurrence, Ask explique que « l’intérêt d’un moteur de recherche ne dépend pas de la vitesse avec laquelle il fournit une liste de résultats, mais du temps mis par l’internaute pour trouver l’information qu’il cherche, comprenant le temps de saisie de la requête et le résultat ». A ce jour, il offre deux options réputées pour faciliter ce genre de prospection : Binoculars, qui donne un aperçu d’une page web par survol avec la souris sur l’icône des Jumelles associée à un résultat (JavaScript obligatoire) et MonAsk, espace personnalisé qui permet à l’usager d’enregistrer ses recherches et résultats, ainsi que de télécharger des photos afin de tout ranger dans un espace personnel.

Ajoutons dans la trousse à outils, Bloglines qui permet de rechercher, créer et partager des fils d’actualités, Image Search, est spécialisé dans la quête d’images par pertinence. Family Filter, active ou désactive l’affichage de contenus réservés aux adultes, Adult alert Page indique, elle, si la recherche est susceptible d’afficher un résultat à caractère porno. L’option demande ainsi une intervention de l’utilisateur avant de poursuivre tout en évitant certaines déconvenues au travail ou dans les lieux publics. D’autres systèmes de filtres sont encore proposés ainsi que les plus classiques fonctions de traduction de page.

Ask France promet d’enrichir sa page à l’avenir notamment par le biais d’informations, de nouvelles, voire d’une barre d’outils téléchargeable.