Cette histoire peut prêter à sourire, si l’on n’est évidemment pas concerné par ce malheureux envoi d’emails qui a dû en perturber plus d’un. L’histoire prend place à l’école de droit de la célèbre université de Berkeley en Californie. Edward Tom, directeur des admissions de cette école, expliquait à un nouvel employé la gestion des emails.

La démonstration se déroulait correctement, et le directeur présentait certaines fonctions, notamment la possibilité de filtrer les courriers, ou encore la possibilité d’envoyer facilement un email à un grand nombre de contacts simultanément. Pour les besoins de la démonstration, Edward Tom a donc préparé un email avertissant 7000 candidats que leur dossier avait été retenu et les félicitant pour leur admission.

Le problème vient d’un malheureux clic de souris. Edward Tom a en effet cliqué sur « Envoyer », avertissant alors l’ensemble des candidats qu’ils étaient tous reçus à l’école de droit. Le hic, c’est qu’à moins d’ouvrir plusieurs dizaines d’amphithéâtres et d’engager autant de professeurs, la promesse semble difficile à tenir : le nombre de places disponible varie en effet de 800 à 850.

Edward Tom s’est empressé d’envoyer un email d’excuses à l’ensemble des candidats. On imagine facilement la mine déconfite des jeunes étudiants. Bien que Tom ait réagi en vingt minutes, il a renvoyé un autre mail d’explications et d’excuses aux candidats. Il a reçu en retour une dizaine d’emails d’étudiants lui faisant part de leur déception, tandis que 90 autres répondaient qu’ils comprenaient la situation et que les excuses étaient bienvenues et acceptées.