Lors de l'ISSCC 2006 début février, AMD a dévoilé quelques détails sur son prochain Opteron stepping F, qui proposera un contrôleur mémoire DDR2 intégré, le tout gravé en 90 nm. Pour cette nouvelle mouture, AMD semble avoir mis le paquet sur l'économie d'énergie.

Le TDP du nouvel Opteron ne devrait pas dépasser les 100 W, culminant à 95 W pour les modèles double-coeurs les plus hautement cadencés, à 2,6 GHz. Les deux nouveaux modèles d'Opteron prévus suivront la voie des Athlon 64, et intégreront donc un contrôleur mémoire DDR2. Le nombre de transistors augmente, 9 millions de plus pour le simple coeur, et 10 millions de plus pour le double-coeur.

La quantité de mémoire cache reste la même, 128 Ko de L1 et 1 Mo de L2 par coeur, le tout protégé par la correction d'erreur ECC. La gravure reste à la même finesse, mais les fréquences montent. Le nouveau double coeur gagne 400 MHz (de 2,2 à 2,6 GHz) tout en gardant le même TDP de 95 W, et la même tension de 1,35 V.

L'astuce des ingénieurs d'AMD réside dans le choix du type de transistors utilisés. Ces Opteron nouveaux utilisent en fait trois types différents de transistors, alors que d'autres marques comme Intel par exemple, n'en utilisent qu'un seul. L'utilisation de trois types de transistors différents permet d'optimiser le rapport vitesse/consommation du processeur, d'après AMD.

90 % des transistors utilisés pour ces Opteron restent des high Vt, mais 9 % sont de type régular Vt, et 1 % sont en low Vt. Tous ces transistors fonctionnent à la même vitesse, mais ceux qui ne sont pas en high Vt dissiperont moins d'énergie, économisant à la fois sur la consommation globale et sur la chaleur émise.

Grâce au passage à la DDR2, la bande passante mémoire du contrôleur intégré augmente de 6,4 Go/s en DDR1-400 à 12,8 Go/s en DDR2-800, soit exactement le double. La taille du die augmente aussi sensiblement, de 106 à 126 mm² pour le simple-coeur, et de 194 à 220 mm² pour le double-coeur.

Merci à XLOM