Les autorités britanniques affirment que la technologie de cryptage de données offerte dans Windows Vista pourrait freiner l'enquête de la police, en empêchant la lecture de fichiers suspect sur un PC. Cette fonctionnalité, appelée BitLocker, pourrait rendre plus difficile encore certaines enquêtes cruciales, notamment dans le domaine antiterroriste.

Lors d'un comité de reflexion sur la question antiterroriste, le professeur Ross Anderson, de l'Université de Cambridge, déclarait que « plus tard cette année, le paysage du cryptage sera chamboulé par l'arrivée de Microsoft Vista. »

La fonctionnalité BitLocker du prochain OS de Billou permet de crypter toutes les données présentes sur le disque dur, incluant même les fichiers du système d'exploitation et les données du secteur d'amorçage (boot). La volonté de Microsoft est de protéger les données d'un PC lorsque ce dernier est volé. En conséquence, la lecture de ces informations cryptées deviendra « sérieusement difficile », explique le professeur Anderson.

La suggestion de l'expert est que le gouvernement britannique demande à Microsoft une clé de décryptage spéciale, une porte d'entrée exclusive, communément appelé « backdoor key », afin de permettre aux enquêtes de suivre un cours norrmal. Le gouvernement a d'ailleurs déclaré à la BBC être en pourparlers avec Microsoft sur ce point précis.

D'après Microsoft, la technologie BitLocker permettra non seulement de protéger ses données personnelles, mais aussi d'empêcher l'installation et le fonctionnement de programmes malins sur son PC. Microsoft n'a pas encore officiellement répondu à la demande du gouvernement britannique pour l'instant...