Eastman Kodak et Sanyo Electric viennent de prendre la décision d'abandonner le commerce commun de la technologie OLED (Organic Light Emitting Diode), en fermant leur usine de production OLED commune au Japon.

La société SK Display fut ouverte en 2001, liée à un projet de recherche et développement débuté en 1999. Sanyo détient 66 % de l'usine, tandis que Kodak en possède 34 %. Après avoir commencé la production OLED en 2003, la société n'a jamais pu s'imposer en tant qu'acteur majeur du marché. Sanyo rachètera donc les parts de Kodak dans l'usine, puis fermera l'établissement et la société qui l'anime.

La technogie OLED est pourtant prometteuse, malgré une durée de vie encore assez peu développée. Par rapport au LCD, les diodes organiques consomment beaucoup moins d'énergie, et permettent des écrans beaucoup plus fins. L'OLED est aussi réputée pour une latence très peu élevée, et une très bonne reproduction des couleurs.

Les premières productions d'écrans OLED, dont celles de SK Display, se limitaient au marché des petits écrans pour engin portables, téléphones, camescopes et appareils photo numériques. La recherche continue dans le domaine, tentant de trouver le moyen de produire efficacement des écrans bien plus grands, on parle de futures télévisions OLED par exemple...

L'abandon de l'activité OLED s'intègre dans un grand plan de restructuration chez Sanyo, chargé de se concentrer sur les activités centrales de la marque, en laissant les autres de côté. Chez Kodak, on compte continuer dans l'OLED, mais sans SK Display.