John Kiel Patterson, de Louisiane, tente de rebondir sur les risques auditifs que poseraient les 42 millions de baladeurs iPod d’Apple, vendus depuis 2001. Il vient de porter plainte contre la firme car, l’Ipod engrendrerait un risque élevé de perte auditive. Selon la plainte, l’Ipod commercialisé aux Etats-Unis peut produire un son supérieur à 115 décibels, volume qui engendrera des lésions dès 28 secondes par jour d’écoute. Il tente de transformer sa plainte individuelle en class action, afin d’obtenir une compensation pour l’ensemble des clients, et un bridage du baladeur pour protéger les clients.

Aux USA, comme ailleurs, une clause dans la documentation de chaque iPod alerte sur les dangers de l’appareil, spécialement qu’à pleine puissance, l'écoute prolongée du baladeur peut endommager l'oreille de l'utilisateur. Mais qu’importe. Le client, par le biais de son avocat, affirme ne pas avoir été clairement averti des dommages potentiels et il exige une réaction financière et technique d’Apple.

En France, les baladeurs musicaux vendus sur le marché ne peuvent excéder une puissance sonore maximale de sortie correspondant à une pression acoustique de 100 décibels SPL, selon le code de la santé publique. Une restriction qui avait fait grand bruit en septembre 2002 lorsque la FNAC remarqua la chose, après des mois de commercialisation de l’iPod. La chaîne décida de le retirer de ses rayons durant quelques temps. Une mise à jour intervint en octobre de cette même année tenant compte de cette réglementation.