La société Red Hat, qui édite la distribution Linux éponyme ainsi que la Fedora Core, a annoncé qu’elle avait été retenue pour fournir le système d’exploitation des fameux ordinateurs portables à 100 dollars. Pour rappel, ces portables ont été mis au point dans le cadre d’un projet des Media Laboratories du MIT (Massachusetts Institute of Technology) pour l’organisation OLPC (One Laptop Per Child, un portable par enfant).

Ces portables seront équipés d’un processeur à 500MHz et de fonctions réseau permettant un accès aisé et rapide des données. Ce réseau sans-fil partagera automatiquement les connexions Internet : si l’un des portables y a accès, alors tous les autres dans la zone y auront également accès. Red Hat rejoint donc les sociétés AMD, Brightstar, Google, News Corp et Nortel Networks qui participent déjà à l’ambitieux projet.

Techniquement, n’importe quel système d’exploitation pourrait fonctionner sur ces portables. Red Hat était cependant pressenti depuis qu’une présentation avait été faite d’un prototype équipé de la distribution Fedora Core. Des tests sont encore à venir pour vérifier la compatibilité totale avec le matériel et les applications open source éducatives. Autre exigence : rendre le système compatible avec les contraintes de consommation électrique.

Les premières unités devraient être livrées début 2007. L’organisation annonçait d’ailleurs que plus de cinq millions d’unités avaient déjà été commandées et payées.