Dernièrement, l’administration Bush a demandé à certaines sociétés de bien vouloir fournir des données sur les recherches des utilisateurs dans les moteurs associés. Ainsi, Google, Yahoo, Microsoft et AOL ont, elles, été contactées pour fournir ces informations dans le cadre de la lutte contre la pornographie et de la préservation de la jeunesse.

Google a ostensiblement refusé la demande qui lui était faite, en clamant que le gouvernement américain dépassait les limites. Non seulement les données contiendraient des informations personnelles sur les utilisateurs, mais elles présenteraient un danger en tant que secret commercial. Les trois autres sociétés, AOL, Microsoft et Yahoo, ont accepté de donner ces informations.

Depuis, des observateurs font gracieusement remarquer que les trois larrons se sont bien vite empressés de faire ce qu’on leur demandait. Aujourd’hui cependant, Microsoft se défend et revient sur les données qui ont été fournies au gouvernement. Selon la firme, ces données, et la manière dont elles sont présentées, ne violent pas le respect de l’utilisateur.

En fait, pour être plus précis, aucune information personnelle n’est révélée. Il s’agit d’une compilation de mots clés qui forment la base des recherches dans les moteurs, ainsi que du nombre d’itérations de chacune de ces recherches. Aucune information ne permettrait de relier cette liste à des adresses IP ou tout autre donnée qui identifierait l’utilisateur.

Le gouvernement souhaite obtenir ces données afin de montrer que le contenu pornographique peut être atteint facilement par un moteur de recherche, ce qui de toute manière est parfaitement le cas.

L’administration Bush aimerait remettre sur pied une loi refusée en 1998 : le Child Online Protection Act (COPA). Une loi qui n’était pas passée par crainte de nuire aux sites pornographiques commerciaux. Les juges avaient ainsi estimé que les logiciels de filtrage étaient suffisants pour empêcher les enfants d’atteindre ce genre de site. La loi prévoirait par exemple de rendre obligatoire l’authentification de l’utilisateur sur un site pornographique (identifiant et mot de passe).