La société F-Secure, qui édite des solutions antivirales, a décidé de fêter le vingtième anniversaire du premier virus en faisant une petite rétrospective des menaces virales depuis toutes ces années.

Ainsi, la première bêbête se nommait Brain et apparut en janvier 1986, une date logique puisque l’on fête ses vingt ans. Ce tout premier virus était également le précurseur de la série des virus d’amorçage : il infectait le secteur d’amorçage des disquettes, et puisque l’ensemble des données transitait majoritairement par ce support, le taux d’infection est rapidement devenu conséquent.

Les virus d’amorçage ont régné globalement de 1986 à 1995, quand ils ont été remplacés par les macrovirus. Ces derniers se rapprochaient davantage des virus modernes dans la mesure où ils exploitaient les failles des anciens Windows. Avec l’apparition et la multiplications des réseaux et des échanges de données, le temps qui sépare l’apparition du virus de sa propagation à grande échelle est descendu à un mois.

La phase suivante, nous la connaissons tous, puisqu’il s’agit de la grande époque des vers et virus diffusés par emails. Ces derniers sont rapidement entrés dans les moeurs et lorsque le ver ILOVEYOU vit le jour, la contamination des machines dans le monde s'avéra fulgurante et en une seule journée, on comptait déjà des réseaux en panne et d’énormes pertes financières.

Les dernières étapes ont été marquées par l’apparition des vers se diffusant directement par le réseau, avec comme seul besoin la présence d’une faille précise sur une machine infectée. Sans le besoin de l’email et grâce à la diffusion d’Internet vers un nombre toujours croissant de machines, le temps de contamination passe d’une journée à une seule heure. Les vers Blaster et Sasser feront particulièrement parler d’eux en causant de gros dégâts, notamment dans les réseaux d’entreprises.

Aujourd’hui, F-Secure compte plus de 150 000 vers et virus et indique que ce nombre croît rapidement. Pour Mikko Hypponen, responsable de la recherche dans la société, l’un des faits les plus marquants dans le monde des virus, et des malwares en général, est l’organisation des auteurs de menaces en réseaux de malfaiteurs. Selon F-Secure également, le prochain grand vecteur de diffusion des vers pourrait bien être le WiFi.