Eh bien voilà, la cérémonie d'ouverture du MacWorld édition 2006 s’est terminée et comme vous vous en doutez, une foule de nouveautés est arrivée. Cela va des petits ajouts aux nouvelles versions des logiciels, mais nous avons eu également droit à quelques nouvelles petites choses matérielles.

Steve Jobs a commencé la conférence en faisant, évidemment, un petit bilan des grands succès de la firme. Bien sûr, annoncer que l’iPod s’est vendu pendant le quatrième trimestre à un rythme moyen de 100 unités par minute, c’est bon pour le moral. Pour se représenter le succès et l’accélération du lecteur, il suffit de voir les chiffres : 42 millions d’unités vendues depuis 2001, dont 32 millions sur la seule année 2005.

La firme annonce que sa part de marché dans le monde des ventes de musique en ligne s’élève à 83%, mais il est facile de croire Apple étant donné l’imposante popularité du couple iPod + iTunes. Ce dernier a écoulé jusqu’à présent plus de 850 millions de morceaux de musique et son rythme de vente actuel est de 3 millions de morceaux par jour. Le milliard est donc pour très bientôt. Côté vidéo, Steve Jobs a annoncé que 8 millions de titres avaient été vendus.

Et tandis que la conférence continue et que notre ami Jobs, surnommé iPapy, parle des succès de sa société à grands renforts d’adjectifs aussi discrets que « huge » et « amazing », une première nouveauté fait son apparition : une télécommande pour iPod. Compatible avec les Nano et les iPod de cinquième génération, cette télécommande intègre un tuner FM compatible RDS et ne pèse que 15,7g. Si la radio est compatible, l’iPod pourra alors afficher le nom de cette radio, mais également ceux de l’artiste et de la chanson. Cet accessoire coûte 55€ TTC.


Côté logiciels, on a assisté à un florilège de nouveautés. Pour le système d’exploitation MacOS X lui-même, la mise à jour 10.4.4 a dû frapper à la porte des utilisateurs dès hier soir. Au menu, toujours des optimisations et des corrections de bugs, ainsi que l’ajout de trois nouveaux widgets : un pour Google, un pour les pages blanches et un pour le carnet d’adresses.

Steve Jobs a continué la ronde avec iLife qui passe, comme beaucoup l’espéraient, en version ’06. Voici donc les principales nouveautés pour chaque composant :

iPhoto :

• L’interface s’oriente clairement vers iTunes 6
• Le mode édition est désormais en plein écran et rappelle Aperture avec notamment un mode de comparaison
• Possibilité de photocasting : même principe que le podcasting, mais avec des photos. Un Compte .Mac est nécessaire. L’utilisateur peut alors envoyer ses photos sur son compte, et d’autres utilisateurs peuvent s’abonner (RSS) au photocasting depuis son client iPhoto
• Cette nouvelle version gère maintenant un maximum de 250 000 photos
  

iMovie :

• Ajout de thèmes animés
• Gère désormais les vidéo podcasts
• L’interface s’oriente, comme iPhoto, vers celle d’iTunes 6
• Possibilité d’ouvrir plusieurs projets en même temps
• Les effets et les transitions s’appliquent en temps réel
• Et bien entendu : la possibilité d’exporter des vidéos dans un format compatible iPod
  

iDVD :

• Les menus sont désormais au format écran large
• Amélioration de la compatibilité avec des graveurs de sociétés tierces
• Possibilité de graver en un clic un DVD avec ses vidéos et/ou photos : Magic iDVD
• Ajout de nouveaux thèmes et de diaporamas
  

Garageband :

• Intégration (enfin) d’une gestion complète des podcasts
• L’utilisateur peut désormais utiliser iChat pour interviewer à distance
• Ajout de nouveaux effets sonores, et d’un effet ducking qui baisse la voix
  

Une nouvelle application fait cependant son apparition dans iLife ’06 : iWeb. Cette nouvelle bête est en fait un outil de création de sites web ou de blogs qui gère notamment le podcasting et le photocasting, mais aussi les flux RSS. Exemple concret : lorsque vous sélectionnerez un morceau de musique quelconque, un nouveau menu vous permettra de choisir si vous souhaitez envoyer le morceau vers iTunes ou iWeb pour créer un podcast. Le logiciel permet également une publication sur .Mac en un clic et est livré avec douze thèmes.

A noter que si la nouvelle version d’iLife est vendue 79€, elle sera livrée automatiquement avec les nouveaux Mac.

iWork ’06 fait également son entrée. Vendu au même tarif que iLife, la nouvelle version de la suite bénéficie de nouveautés tels que la possibilité d’intégrer des graphiques en 3D, un masquage des photos et des images avec n’importe quelle forme, un ajustement des photos à la manière d’iPhoto ou encore la création de formes en utilisant des courbes de Bézier.

Tandis que la conférence continuait et que l’assistance commençait à s’impatienter, le nouveau logo d’Intel finit enfin par s’afficher à l’écran et le public peut enfin découvrir les premiers Mac Intel. Et là, contrairement à des rumeurs maintes fois relayées et très insistantes, Apple ouvre le bal de ses nouvelles machines avec… de nouveaux iMac !

Dernières machines pourtant à avoir été renouvelées, ces nouveaux iMac sont bien entendu caractérisés d’un joli logo Core Duo d’Intel. Autrement dit, ces iMac, disponibles immédiatement à la vente aux mêmes tarifs que les anciens, intègrent bel et bien des processeurs Yonah. Ils sont de même taille, ont le même design et exactement les mêmes capacités.

Ces nouveaux iMac sont annoncés comme deux ou trois fois plus rapides que les anciens (sympathique pour ceux qui en ont acheté à Noël), selon les benchmarks SPEC, et se déclinent en deux versions :

Version 17 pouces :

• Dalle panoramique, résolution 1440 x 900
• Processeur Core Duo 1.83GHz (2Mo de cache L2)
• 512 Mo de mémoire DDR2 à 667MHz
• Disque dur S-ATA de 160Go
• ATI Radeon X1600 (128Mo de GDDR3)
• SuperDrive 8x
• AirPort Extreme et Bluetooth 2.0
• 1379€ TTC
  

Version 20 pouces :

• Dalle panoramique, résolution 1680 x 1050
• Processeur Core Duo 2GHz (2Mo de cache L2)
• 512 Mo de mémoire DDR2 à 667MHz
• Disque dur S-ATA de 250Go
• ATI Radeon X1600 (128Mo de GDDR3)
• SuperDrive 8x
• AirPort Extreme et Bluetooth 2.0
• 1799€ TTC
  

Jobs en profite pour faire quelques annonces concernant ces nouveaux Mac Intel et les logiciels qui peuvent les accompagner. Chez la firme à la pomme, tout est compilé en Universal Binaries. Les nouvelles versions Pro seront disponibles en mars et leur mise à jour coûtera 49€. Microsoft a annoncé que la suite Office actuelle tourne sous Rosetta et qu’elle continuera d'être développée pour cinq ans minimum. Office 2004 et Messenger 5 seront très bientôt portés en Universal Binaries.

Alors que tout semble terminé et que l’assistance est un peu sur sa faim, Steve Jobs annonce que la transition complète de l’ensemble des gammes de machines aura bien lieu cette année. Nous suivons sans grand intérêt une publicité montrant la toute puissance du passage à Intel, quand un « One more thing » apparaît à l’écran.

Cette petite chose supplémentaire agit en fait comme le clou du spectacle et ce que les observateurs attendaient probablement avec le plus d’impatience : la mise à jour des portables. Contrairement encore une fois à bien des rumeurs, ce ne sont cependant pas les iBook qui ont été mis à jour, mais les PowerBook. Ces derniers changent d’ailleurs de nom : il va falloir s’habituer à les appeler MacBook Pro.

Pour le moment, une seule largeur de dalle est disponible, 15.4 pouces. Ce modèle va par contre se décliner en deux versions, suivant la puissance du processeur. Ces nouveaux portables sont plus fins et les dalles d’écran elles-mêmes gagnent en brillance. A noter que les MacBook intègrent la webcam iSight.
On distingue donc deux modèles :

Version 1.67GHz :

• Processeur Core Duo à 1.67GHz (2Mo de cache L2)
• Dalle panoramique 15.4 pources, 1440 x 900
• 512Mo de mémoire vive DDR2 à 667MHz
• Disque dur S-ATA de 80Go (5400tpm)
• ATI Radeon X1600 (128Mo de GDDR3)
• SuperDrive
• 2149€ TTC
  

Version 1.83GHz :

• Processeur Core Duo à 1.83GHz (2Mo de cache L2)
• Dalle panoramique 15.4 pouces, 1440 x 900
• 1Go de mémoire vive DDR2 à 667MHz
• Disque dur S-ATA de 100Go (5400tpm)
• ATI Radeon X1600 (256Mo de GDDR3)
• SuperDrive
• 2699€ TTC

Oui, c’est cher. Mais les PowerBook l’ont toujours été. Ils disposent toujours de l’AirPort Extreme, du Bluetooth 2.0, d’une sortie DVI double liaison qui permet de les connecter à un Cinema Display 30 pouces, un port Ethernet Gigabit, de l’USB 2 et du FireWire 400. On pourra par contre compter, en plus de l’iSight, sur une télécommande et FrontRow, qui en feront une machine plutôt polyvalente.

Ces portables, que l’on peut commander dès maintenant, ne seront par contre livrés qu’à partir du mois de février, sans plus de précisions.

La conférence se termine sur une photo de Steve Jobs et Steve Wozniak datant de 1976 : Apple a trente ans cette année.