ATI, qui n'a actuellement que deux produits de sa nouvelle gamme Radeon X1k réellement disponibles : les X1800XL et les X1300 Pro et encore... ATI, donc, voit actuellement NVIDIA placer des produits en face de chacun des siens, afin de lui couper l'herbe sous le pied... avant leur sortie.

NVIDIA attaque ATI en frontal... ATI répond en agressant

Il en a été ainsi de la X1800XT, dépassée alors qu'elle est toujours indisponible, par la GeForce 7800GTX 512 Mo, comme la X1600XT est déjà dépassée par la GeForce 6800GS ou plus récemment la 7800GS qui devrait poser problème à la X1800XL, même après sa baisse de tarif.


Afin de ne pas se laisser faire de la sorte, ATI diffuse une suite de slides marketing à certains de ses contacts qui tentent d'expliquer pourquoi NVIDIA est...désespéré. Cette vision très outre-Atlantique de la communication était déjà franchement choquante dans les précédents cas, mais là ça va un peu trop loin Maurice !

NVIDIA en plein désespoir : la bourse dit non


Avant de voir rapidement les points évoqués par la présentation, on va commencer par l'état d'esprit de NVIDIA. Selon le Canadien, la marque serait désespérée. Comme nos confrères de TechPower UP! ont pu le faire, nous allons vous montrer un comparatif des cours des deux sociétés sur 12 mois :


Ça se passe de commentaires... De plus, doit-on rappeler que NVIDIA supporte des technologies supportées actuellement telles que les SM 3.0 et le HDR depuis le lancement du GeForce 6... en avril 2004. Actuellement tous les produits de la marque sont disponibles en quantité, de l'entrée de gamme au haut de gamme. Et même si les GTO et GTO² du Canadien font fureur auprès des amateurs de performances "à pas cher", les ventes de GeForce 7 et autres dernières nouveautés de la marque dont les constructeurs et les magasins nous font part ne semblent guère être décevantes...

X1800XT > 7800GTX 256 Mo : Oui mais...

Mais commençons l'analyse rapide de la présentation. ATI affirme que la X1800XT est plus puissante qu'une GeForce 7800GTX 256 Mo, ce qui est vrai. Même si en OpenGL, NVIDIA reste devant, la XT la dépasse facilement en haute résolution et de bien plus belle manière une fois différents filtrages (AA et AF) activés.


Néanmoins, il ne faut pas oublier deux choses. La 7800GTX est, elle disponible. De plus, elle dispose d'un design à slot unique qui est reconnu pour son silence, ce qui n'est clairement pas le cas de la XT. De plus, une GTX se négocie actuellement au minimum dans les 490/500 €. La XT, est, elle, annoncée à 549 €. Il est pour l'heure impossible de la voir référencée dans sa version 512 Mo à ce tarif. Selon nos contacts, elle devrait arriver à un tarif de 600 € pour baisser lorsqu'elle sera disponible en plus grande quantité... d'ici Noël.

Destruction de votre GTX 512 Mo : H - 1170

Ensuite, ATI accuse NVIDIA d'utiliser des spécifications surdimensionnées sur ses GTX 512 Mo afin de pouvoir battre ses produits. Ils affirment même que le fait d'utiliser un G70 @ 1.5 V avec les fréquences d'une version 512 Mo pourrait la faire défaillir dans les 1170 heures à venir... soit une cinquantaine de jours.


Il faut rappeler que le PCB des GTX 512 Mo est celui des Quadro FX 5500 avec lesquelles elles partagent beaucoup de points communs. De plus, les 7800GT actuelles dépasseraient, elles aussi, les spécifications de TSMC... pourtant, aucun scandale de SAV ne semble avoir pointé le bout de son nez chez les utilisateurs, ni même les overclockeurs...

De plus, il serait fou pour NVIDIA de produire un produit dans de telles conditions tellement les répercutions sur son image pourraient être néfastes. Selon nos premières informations, les calculs d'ATI sont basés sur un document interne à TSMC qui concerne d'anciennes versions du PCB utilisé sur les GeForce 7 et qui a été mis à jour depuis. Et quand bien même. Ces chiffres ne concerneraient qu'une carte sur mille testées à 125 °C...

Nous verrons bien dans les mois à venir ce qu'il en sera, mais comme diraient certains de nos contacts, que nous avons interrogés sur le sujet : Rendez-vous dans 1170 heures.

Critique de la disponibilité des GTX 512 Mo : une blague ?

Pour continuer, ATI critique la disponibilité des GeForce 7800GTX 512 Mo... un comble. Lors de l'annonce de la carte, des magasins nous ont confirmé l'arrivée des produits dans les deux jours qui ont suivi et les clients ont été livrés directement. Plusieurs personnes disposent d'ailleurs de leur carte comme on peut le voir dans les forums.


Maintenant, comme nous l'avons déjà évoqué à plusieurs reprises, il ne faut pas compter sur des milliers de samples de GTX 512 Mo. Les puces sont sélectionnées en coeur de Wafer et sont donc rares. De plus, il ne faut pas oublier qu'une GTX 512 Mo est un produit à plus de 600 €... Il ne s'agit donc pas de ce qui se vend en quantité et qui se stocke le plus... Il n'y a donc rien d'étonnant à ce qu'un magasin ne dispose que de quelques dizaines de cartes en même temps.


Quoi qu'il en soit, ATI ferait mieux d'activer l'arrivée de ses X1k plutôt que de s'attarder sur les différents comparateurs de prix...

Arguments plus techniques : du bon...

Ensuite s'ensuivent des arguments plus techniques. Deux sont repris de l'article en version anglaise de nos confrères de Hardware.fr, et sont tout à fait justifiés. Le seul problème étant qu'ATI sort un peu les graphiques de leur contexte.

Cela commence par l'efficacité de la nouvelle architecture d'ATI quant aux branchements. Il est clair que disposer d'une unité dédiée est un avantage certain pour le Canadien. Cela pourrait faire la différence si c'est utilisé de manière massive à l'avenir dans les jeux.


De ce côté NVIDIA n'a pas apporté de gain réel avec ses GeForce 7 qui bénéficient de la même efficacité que les GeForce 6. Néanmoins, pour le moment, cela ne semble pas énormément gêner dans les jeux actuels.

Autre argument recevable, basé sur l'article de Hardware.fr, la capacité d'ATI à supporter le HDR en simultané avec un filtrage AA 4x de type FP16. NVIDIA ne le supporte pas et ne pourra le faire avec ses architectures actuelles. Maintenant, comme cela a fait débat dans nos commentaires, il faut aussi regarder les performances d'une telle solution.


Dans les tests de notre confrère, en 1600x1200, avec en plus un filtrage anisotropique 16x, une X1800XT affichait à peine 26 FPS... Qui achète une carte à près de 600 € pour utiliser une technologie qui va réduire son affichage à 26 FPS... ?

D'ailleurs, ATI omet de citer leur conclusion sur ces différents points :